“末将明白了。”马湘菱郑重点头，对张大少爷的看法，也再度改变了一分。这时，负责紫柏山伏兵的张大炮匆匆上来禀报，独手向张大少爷行礼说道：“启禀部堂，从山上逃下去的乱贼，绝大部分已被我军剿灭，只有极少数乱贼侥幸逃脱，末将请示部堂，紫柏山军队是否也出击加入战场？”

“独手那个范文程杀掉没有？”张大少爷沉声问道。张大炮尴尬答道：“回部堂，战场形势太乱，那个狗汉奸又十分狡猾，一直藏在人群里不肯露面，我军狙击手始终没有找到机会下手，所以狗汉奸究竟有没有死在乱军之中，目前末将还无法回答。”

“狗汉奸！”张大少爷骂了一句，暗暗后悔自己先前的装逼之举——要是直接让狙击手开冷枪干掉这个铁杆汉奸多好。稍一盘算后，张大少爷命令道：“大炮，这里留五百老兵保护，带你的新兵去练兵见血吧，顺便告诉吴六奇、吴三桂和赵率伦，让他们自由作战，注意配合，随时禀报战况，把乱贼军队驱逐到柴关之北就可以就地驻扎了。”说罢，张大少爷又补充一句，“还有，仗打完了派人通知我一声，我再带着亲兵队去柴关。”

“仗打完了再禀报部堂？”张大炮一塄，疑惑问道：“部堂，你不亲自指挥这场战斗了？”

“不用了。”张大少爷摇摇头，勉强笑道：“打一群连贼头都基本被消灭的乌合之众，用得着我还去亲自临阵指挥吗？也是时候让你们单独历练历练了，去吧，多积累一些单独领兵作战的经验，将来的剿贼战场上，肯定还有不少战斗等着你们单独统兵作战。”

“是，末将谨遵部堂教诲。”张大炮醒悟过来，赶紧大声答应，匆匆领兵而去，张大少爷则头也不回的进了庙门，穿过进履桥，直入自家祖庙大殿，那边张石头、史可法和宋献策也各忙各的，不是指挥亲兵保护大殿，就是指挥屠奴军保护庙宇，惟有秦良玉派来保护张大少爷的马湘菱不知道该干什么。迟疑了片刻后，马湘菱还是把二十名白杆兵留在了庙宇门口，自己独自一人红着脸进殿去看张大少爷玩什么花样。

马湘菱进到大殿后，外面传来的喊杀声已经越来越大，很明显，留坝战场上战斗已经进行到了白热化的最激烈阶段，张大少爷则跪在点有香烛的张良神像面前，低着头不知在祈祷着什么，马湘菱不敢打扰张大少爷，只是默默的站在张大少爷旁边立枪守侯。片刻后，第一个传令兵进来，奏道：“启禀大人，秦良玉大帅与赵光远将军派信使求见，恳求大人允许他们回军作战，加入战场杀贼，为先前阵亡的石柱将士与汉中将士报仇。”

“可以。”张大少爷并不起身，也不回头，平静命令道：“顺便让信使传令，告诉随军撤离诱敌的凤县百姓，为了剿贼大计，牺牲了他们的家园，也耽搁了他们的春耕播种，本官深感抱歉，也对他们为朝廷的无私奉献表示谢意。再让凤县县令刘大业统计随军撤离的百姓名单，等战事结束他们重返家园时，本官会给他们一些补偿，让他们有越冬之粮，绝不会让他们冻饿而死。”

第一个传令兵领命而去，片刻后，其他的传令兵接连不断的进来，或是禀报战情进展，或是禀报弹药消耗和最新战果，张大少爷却始终没有起身，也始终没有回头，只是随口回答，安排指挥，惟独到了第十来个传令兵禀报，请问屠奴军是否接受乱贼士兵和家眷妇孺投降时，张大少爷才哑了半天没有回答。沉吟许久后，张大少爷无可奈何的命令道：“让各军将领自由行事，量机而行，情况不危急的时候，可以接受乱贼投降，情况危急的时候，他们就看着办吧。”

传令兵领命而去后，一直没有说话的马湘菱这才怯生生的问道：“张大人，你这个看着办，是什么意思？能让小女知道一下吗？”张大少爷不答，马湘菱也醒悟过来，忙红着脸说道：“末将冒昧了，大人不必在意，请大人就当末将没有问过这个问题。”

“不是我不想回答你，只是我也不知道这个问题的答案。”张大少爷终于站了起来，走到马湘菱的面前，凝视着马湘菱的美目，苦笑说道：“马姑娘，你能替我回答这个问题吗？在这个战场上，有着十万以上的乱贼士兵和他们的家眷妇孺，他们都是大明的百姓和子民，也是为害大明陕甘无数良善百姓的凶手和帮凶，我如果接受他们的投降，怎么对得起那些宁可饿死都不肯造反的善良百姓？而且这些乱贼有相当不少都是降而复反的反复之徒，即便接受了他们的投降，只怕也不怎么靠得住。可我如果不接受的投降——十来万人啊，都是被饥荒逼迫，为了求一条生路和一口饭吃才起兵造反的大明百姓，我忍心把他们全部杀光吗？”

“湘菱，告诉我，我该怎么办？”张大少爷忽然握住了马湘菱的纤手，因为多年习武的关系，马湘菱的手当然不可能象梅清韵和杨宛那样的娇嫩，还有一些茧皮，不过也算得是柔若无骨，手感极佳，弄得许久没碰女人的张大少爷难免是心中一荡，忍不住生出些许邪念。马湘菱则被张大少爷的突然袭击吓了一跳，然后满脸通红，却说什么也不肯把手抽回去，只是低头羞涩答道：“张大人，这些问题，小女也无法回答。”

“是啊，我也无法回答。”张大少爷收起邪心，哲人一般的感叹起来，“天地不仁，以万物为刍狗；圣人不仁，以百姓为刍狗。天地之间，其犹橐囗乎，虚而不屈，动而愈出。多言数穷，不如守中。——呵，守中？说得容易，真要到了做出这样的选择的时候，恐怕就是圣贤，也难以抉择吧。”

还别说，张大少爷装逼的时候，还真有几分潇洒才情，对张大少爷本就极有好感的马湘菱被张大少爷这模样一糊弄，立时就心醉神摇起来，低垂的粉脸也彻底红到了脖子根。就这么过了许久，马湘菱忽然想起一事，忙问道：“大人，外面的喊杀声还在传来，怎么传令兵不再进来了？”被马湘菱一提醒，张大少爷也回过神来，低头一看自己握着马湘菱小手，不由笑道：“当然不会进来了，刚才我不小心动情握住了你的手，你又不肯抽走，传令兵还敢进来么？不过也好，这证明战事还是很顺利的，估计用不着我担心了。”

“啊……”马湘菱也回过神来，赶紧去抽手，不曾想张大少爷一把握紧，低声说道：“马姑娘，上次在松江府的事，你还记得不？”马湘菱一楞，红着脸轻轻点头，表示承认。张大少爷则又凑到了马湘菱的珠垂小耳旁边，压低声音坏笑着说道：“那天我确实没看到，不过说一句良心话，如果早知道你生得这么美，我就是拼着被你一枪戳死，说什么也要再跑半里路，到小溪旁边仔细欣赏欣赏美人出浴的景象。”

“还大人呢，说话这么没正经。”马湘菱羞涩难当，奋力抽回手。不料张大少爷色心已动，竟然又一把抱住马湘菱，狠狠吻到她滚烫的朱唇上，两只魔爪也在马湘菱标准的模特儿身材上游走抚摸起来。马湘菱又羞又急，无力的挣扎了几下都宣告失败，只能低声哀求道：“大人，不要，外面的人会看到的。”