“真的？这方玉玺的来头这么大？”明熹宗惊喜问道。旁边内阁三辅礼部尚书黄立极抢着答道：“皇上，张堂官所言不差，这方前朝传国玉玺的铭文为回鹘蒙古文，译成汉文的大意为：‘长生天的气力里，大蒙古国大皇帝圣旨所到之处的顺民和异民，必须敬畏之。’北元蛮夷被我大明太祖逐出中原之后，前元顺帝携带此玺逃往草原，我大明太祖、成祖七次北伐，都曾点名要过此玺，这一点，在我太祖实录与成祖实录之中都有记载！皇上今获此玺，我大明太祖、成祖泉下有知，也可瞑目矣！”
“好！好！说得好！”明熹宗激动大叫，喝道：“忠贤，传旨下去，明日朕要亲率在京文武官员赴太庙祭祖，用此玉玺告慰大明列祖列宗的在天之灵！在京城六品以上官员，必须全部参加。”魏忠贤赶紧答应，明熹宗又激动的一把抓住魏忠贤，连声说道：“忠贤，忠贤，你的好儿子，好儿子，没给你丢脸，也没给朕失望啊！”
“奴婢代犬子叩谢皇上褒奖，这都是奴婢和犬子应该做的。”魏忠贤笑得连嘴都合不拢，跪下来拼命的给明熹宗磕头。那边吴三桂好不容易在皇帝面前表现一把，壮着胆子说道：“皇上，张宪台还想请你恩准由他亲自押送鞑靼虎墩兔汗进京，因为虎墩兔身份特殊，在路上不能出任何意外，所以张宪台不放心别人，准备在歼灭了虎墩兔之子额哲的残余军队之后，亲自将虎墩兔父子押来京城请皇上发落。同时张宪台还担心擒获虎墩兔一事对蒙古草原震动太大，准备进京向皇上请示如何镇抚蒙古诸部，请皇上恩准。”
“准，让他来京城吧！”明熹宗一口答应，斩钉截铁的说道：“顺便告诉你们张宪台，他凯旋回京那天，朕当亲自出城三十里，迎接他和所有立功将士！”吴三桂大喜答应，明熹宗也这才注意到吴三桂的年龄和官职，颇有些惊讶的问道：“吴爱卿，看你模样，今年有十八岁没有？从军几年了？还有，你怎么没有官职品级？”
“回皇上，末将今年刚满十六实岁，跟在张宪台身边从军已经有两年了。”吴三桂的刀疤脸一红，老实答道：“因为末将年龄太小，也没有参加过科举和武举，所以张宪台无法给末将封官，只能委任末将为一个没有品衔的游击将军，在屠奴军中担任狼骑队队长之职。”
“刚满十六岁？就已经从军两年了？！”不少在场的官员都惊叫起来，也都对张大少爷压迫未成年人的残酷手段惊讶之极。明熹宗也是惊呼一声，“这么说来，你十四岁就从军了？”吴三桂老实点头，明熹宗不可思议的摇摇脑袋，又亲自搀起吴三桂，微笑说道：“和你们张宪台一样，果然是少年英雄！这样吧，你缴获前朝玉玺有功，朕赐你一个正六品的承信校尉，正式步入仕途！”吴三桂大喜，赶紧又磕头谢恩。
“好好干。”明熹宗大笑着拍拍吴三桂的肩膀，欢喜说道：“草原的强敌肃清了，朕很快就要把你们张宪台调到辽东去了，到时候你们荡平了建奴，朕再亲自给你升官封赏！”听到明熹宗这话，吴三桂不仅没有欢喜，眼中反而闪过一丝担忧神色——吴三桂年龄虽然还小，见识也还比较少，可也隐约明白，张大少爷重回辽东之日，只怕就是他的父亲舅舅倒霉之时……
……
带着不可思议的惊喜，明熹宗总算是笑眯眯的结束了这个早朝。出宫后，还没在石虎胡同买宅子的吴三桂无家可归，魏忠贤见他是亲儿子心腹，便邀请吴三桂到自己家中居住，吴三桂谢过，从怀里取出一封书信，双手捧给魏忠贤，恭敬说道：“九千岁，这是张宪台给你的书信，末将还要到文丞相胡同去给张宪台的家中报告平安，一会再去九千岁府上，给九千岁磕头请安。”魏忠贤也知道张老财父母肯定很挂念在前线的独生子，当即点头答应，并且交代吴三桂一会一定要去自己家中，自己还要了解张家口大战的详细经过，吴三桂答应，匆匆离去。
上了豪华得近乎的大轿，魏忠贤先是检查了张大少爷的书信火漆无误，又叫了一个认识字的小太监，叫他翻译成白话文念给自己听。那小太监跪在轿中念道：“父亲，孩儿张好古百拜叩上，宣大军情，孩儿已交代送信人吴三桂向父亲详细禀报，父亲若有不解，尽可向吴三桂咨询。孩儿此信献上，是因为孩儿听闻辽东军情紧急，建奴攻袭锦右宁前，孩儿岳父熊廷弼为保山海关安全，定然不敢随意出击，只能坚守山海关拱卫京畿平安；而辽东巡抚此人居心叵测，也定会虚报战功，明守坚城暗中资敌，献野谷与建奴，送屯粮换伪功，甚至借着鞑靼大军压境之机，暗助建奴威逼朝廷与之议和，承认建奴独立，开设边市，资敌卖国，进而割我国土，裂我明疆！”
“猴崽子，你果然神机妙算，又被你猜中了。”魏忠贤满意的点点头。那小太监继续念道：“孩儿愚见，认为父亲切不可劝说皇上接受和议，辽东与建奴自古以来便是我大明国土，辽东百姓，也尽是我大明子民，父亲若是同意此议，定成我大明千古罪人，华夏千古罪人！孩儿言语冒昧，请父亲恕罪，但孩儿也知道，父亲虽然出身寒微，在家国天下大事之上却有国士之风，定然不会向建奴低头，孩儿此言纵然无礼，父亲也定然不会责怪孩儿。”
“猴崽子，耳提面命了你父亲，又来说便宜话了？”魏忠贤慈爱了骂了一句，又挥手让小太监继续念下去。那小太监恭敬念道：“父亲，建奴与鞑靼联袂侵犯大明，欺的就是我大明军队三面作战，精锐主力一时难以齐聚辽东，再加上辽东军队人心不齐，情况复杂，山海关与宁前互相忌惮，无法齐心抗敌。孩儿虽然已将鞑靼击败，可鞑靼势大，潜力雄厚，孩儿还得防范他们卷土重来，同时孩儿的嫡系军队也十分疲惫，弹药消耗巨大，短时间内无法立即赶赴辽东抵御建奴，为父亲分忧解难。而且孩儿一旦奉调入辽，辽东必然大乱，还望父亲三思，切不可急于求成，将孩儿立即调往辽东，酿成大祸。”
“接着念，念仔细了。”魏忠贤也知道儿子诡计多端，是极其难得的军事权谋天才，赶紧打起精神坐直身体，又强调道：“一个字都不能错。”
“奴婢明白，老祖宗放心，这些字奴婢全认识。”小太监恭敬答应，清清嗓子念道：“辽西军队，名为大明士卒，实为辽西诸将家奴，只知军令而不知王令，而辽西众将养贼自重，借御敌之名中饱私囊，对朝廷早已是听宣而不听调，对建奴则是暗通款曲，名为剿贼实为资敌，实乃大明第一蠹蛀，第一毒瘤！宁远兵变，山宗之首被迫浮出水面，定然明白建奴兵败之时，便是他被朝廷千刀万剐之时！而此人最忌孩儿，深知孩儿奉调入辽之时，便是朝廷决心全面铲除山宗信号，为求自保，此贼定然公然倒向建奴，狗急跳墙引建奴入关，祸害万民而得自保！所以父亲倘若宣布调遣孩儿入辽，此贼闻讯，定然临阵倒戈，战火也立即烧到山海关下，届时山海关若有差池，我大明京畿也将无险可守，京畿百姓也定遭荼毒，后果不堪设想！”
“有道理。”魏忠贤喃喃说道：“如果咱家是辽东巡抚，听说唯一能制住他的猴崽子要带军队到辽东，咱家也肯定会立即叛变，否则的话，咱家就得死无葬身之地了。”盘算到这里，魏忠贤点了点头，又喃喃自语道：“为了皇上的江山，咱家现在是不能急，铲除辽西那帮叛逆，得和咱家那个懂打仗的亲儿子仔细商量，不能急于求成。”念到这，魏忠贤又一拍轿子，喝道：“掉头，回皇宫去，咱家要去劝皇上收回成命，不能立即把猴崽子调去辽东！”