要换了别的刀笔师爷，自己的东家这么能干，还这么信任自己，也许这个师爷还会求之不得，每天只管吃香的喝辣的给张大少爷写写奏章什么的，可是对脑袋后面长着坚硬反骨又胸怀大志的宋献策来说，给张大少爷这样的东家做事，无疑就是一场恶梦，不仅是没有大展拳脚的空间，就连日常事务也得不到半点展露才能的机会。如果不是宋献策看穿了张大少爷那看似温恭谦和的外表背后，还隐藏着一颗不甘寂寞的勃勃野心，宋献策还真想一走了之，另外去寻找一个更有机会发挥才能的空间——比如已经自立为闯王的高迎祥，还有自立为陕王的王嘉胤，都是宋献策比较欣赏的明主。
还好，正当宋献策为了自己的才能得不到展露而烦恼不已的时候，一个机会终于降临，被张大少爷收买的蒙古商人带来消息，建奴果然派出使者联络林丹，虽然蒙古商人不可能为张大少爷打听到建奴使者出使察汉浩特的目的，但是宋献策和张大少爷都双双断定——建奴这是想联蒙攻明了。为了尽量避免两面作战，或者尽量延缓林丹与大明朝廷翻脸的时间，张大少爷当即做出决定向朝廷请旨，同样派出使者赶往察汉浩特与林丹联络，许出更加优惠的条件笼络林丹，至少促使林丹在大明与建奴之间采取中立态度，给大明朝廷和张大少爷整军备战争取时间。而迫不及待想要展露才华的宋献策也立即向张大少爷提出，希望张大少爷能够向朝廷请旨，委任自己为大明国使出使察汉浩特。
“东家，学生虽然只是一介布衣，但我大明以布衣为国使，也不是没有先例。”为了说服张大少爷，宋献策还搬出了本朝先例，振振有辞的说道：“大明万历二十年，倭寇侵略朝鲜，朝鲜向我大明求援，战事危急，我朝又缺乏时间准备，为了延缓倭寇进攻势头和争取时间，我朝名臣石星石大人就举荐了布衣百姓沈惟敬担任国使，出使倭寇军中行缓兵之计，沈惟敬也不辱使命，成功促使倭寇停止进攻三月之久，为我大明争取了至关重要的宝贵时间，也避免了战火烧到我大明境内。学生不才，也愿意效仿沈惟敬前辈，到察汉浩特与蒙古大汗林丹交涉，说服他继续与我大明保持友好关系，断绝蒙古与建奴结盟的苗条。”
“宋师爷，沈惟敬是干得不错，可他最后的下场可不怎么妙啊，被李如松砍死在军营里，你就不怕重蹈他的覆辙？”张大少爷苦笑问道。宋献策当即点头，微笑答道：“当然怕——不过，东家你可不是李如松，所以学生不怕。”
张大少爷不再说话，心里紧张盘算——以宋献策的口才与见识，确实是担任这个任务的上佳人选，举荐宋献策担任国使也不成问题，写封信给魏忠贤打个招呼就十拿九稳了。唯一让张大少爷担心的，也就是这次出使蒙古任务的巨大难度了。反复盘算许久后，张大少爷终于又开口问道：“宋师爷，那你出使察汗浩特之后，林丹如果提出要我大明归还喀喇沁草原和科尔沁草原？你怎么回答他？”
张大少爷这个问题一针见血，直接就指出了大明朝廷与林丹的矛盾所在，为了拱卫京畿安全，大明朝廷绝对不会把这两块已经吃到嘴里的草原吐出去的，而林丹为了一统蒙古，成为名至实归的蒙古大汗，当然也不会容忍这两块草原被大明朝廷实际控制，更不会容许奥巴、色楞和乌克善等蒙古台吉向大明朝廷进献质子的背叛之举，如果不能化解调和这个矛盾，林丹和大明重开战火，自然也就无可避免。而宋献策的回答，却让张大少爷眼睛一亮，宋献策拱手答道：“东家，如果林丹提出索要科尔沁草原和喀喇沁草原，那学生就向他提出——大明朝廷向他租借这两块草原！”
“租借？”张大少爷万分惊喜——虽说张大少爷是后世来人，可先前张大少爷自己也没想到这个妙招。宋献策则认为张大少爷不太明白自己的意思，便解释道：“东家，学生是这么想的，既然大明朝廷不能失去喀喇沁草原和科尔沁草原这个缓冲区，林丹为了他的面子，也不能放弃这两块草原，那我们大明朝廷就可以出一点银子，把这两块草原从林丹手里租过来，这么一来，大明既可以继续利用这两块草原拱卫京畿，又可以让林丹获得实际好处，有台阶可下，避免大明与蒙古的矛盾激化，最终酿成战火。而且只要租上了十年八年，等东家你荡平了陕西乱贼和辽东建奴，再回师京畿的时候，林丹就算想收回这两块草原，也没有胆子来要了。”
“等我荡平了陕西乱贼和辽东建奴，林丹他还敢来要科尔沁草原和喀喇沁草原？我不把他的察哈尔草原抢回来，他就偷着乐去吧！”张大少爷狂妄的冷哼一声，又微笑说道：“那好吧，你这一招，想来对林丹应该有点效果，大明朝廷每年也要赐给林丹纹银千两，再多给点银子买个平安，朝廷上也不会太过反对。至于怎么说服林丹接受，还有怎么对付可能开出更好价格的建奴使者，我在这里说了也没用，具体怎么做，就看你随机应变了。”
“东家，这么说你答应了？”宋献策惊喜问道。张大少爷点点头，微笑说道：“我只是答应举荐你担任国使，至于皇上和九千岁答不答应，还得由他们自己决定。”
终于同意了举荐宋献策担任国使去独挡一面后，张大少爷又匆匆制订了向林丹租借两块草原的各种细节，连同宣大军情汇报写成书信，交与宋献策带到京城交给魏忠贤，劝说魏忠贤和明熹宗接受这个租界法案。为了说服朝廷里那些顽固酸儒，张大少爷还单独上了一道奏表，给大明朝廷仔细算了一笔经济帐，也就是和林丹开战后需要多少军费，加强蓟门防御又得增加多少预算，而和这些开支相比，向林丹租借两块草原，花费又是多么之少——其实这笔帐主要也是算给魏忠贤听，只要魏忠贤觉得暂时与林丹保持和平比立即与林丹开战省银子，十有八九也就会接受张大少爷的建议了。而魏忠贤只要接受了，朝廷里那些脑袋顽固得象花岗石一样的言官御史，就算想反对也没效果了。
张大少爷的脾气是喜欢办事滴水不漏，尽管已经制订了极具成功希望的租借法案，但为了预防万一，在给宋献策送行时，张大少爷又拉着宋献策的手叮嘱道：“宋师爷，你这次出使察汗浩特，能够说服林丹接受我们的租借法案当然最好。如果这个法子不顺利，林丹坚决要用武力收回喀喇沁和科尔沁两块草原，甚至林丹与建奴达成联盟——那你务必要彻底激怒林丹，诱使林丹直接来打我们宣大！”
“让林丹直接来打宣大？”宋献策吓了一大跳。张大少爷郑重点头，冷哼说道：“宋师爷，你以为我真是害怕两面作战？我其实是怕林丹和大明翻脸后，不来宣大送死，跑去骚扰蓟门防线，或者直接和建奴联手两面夹击辽东，我在宣大鞭长莫及，收拾不了他！他如果真想翻脸，那你就直接挑唆他来打宣大，我正好拿他来给我的新屠奴军练兵！顺便把他打怕，打服，让他这辈子都不敢打大明的主意！”
“东家可真是大能者无畏，别人都是害怕两面作战，也就是东家你了，主动挑唆别人来和你两面开战。”宋献策擦了一把冷汗，再一次为自己感到悲哀——自己怎么就摊上了这么一个牛叉的东家？自己走一步看三步，这位东家则是走一步看十步！
“小心点。”张大少爷又拍拍宋献策的肩膀，嘱咐道：“虽然不杀使者是蒙古军队的天条，但你也要注意保重自己，千万不要把自己陷进去。你要是出了事，我上那里去找这么好的师爷去？”宋献策不再说话，只是向张大少爷郑重行礼，上马出发。
……
送走了宋献策，张大少爷稍微放下心来，开始掉转目光去注意宣大内部的事，眼下摆在张大少爷面前的两个当务之急，一是阻止陕西农民起义军进犯宣大，二就是全面推行摊丁入亩。摊丁入亩这边还好，有已经升任宣大巡抚的马士英去操心卖力，张大少爷只要替顶住部分来自朝廷上的压力，还有用武力配合他的推行新政就行，同时强行推广耐旱高产作物的任务，马士英也替张大少爷挑了起来，春天时一下子就种植了近十万亩的高产作物，等到了收获的时候，那些对高产作物持观望态度的农民、地主和军户估计会把肠子悔青，明年再推广种植也不会有半点难处了。而最让张大少爷担心的，还是宣大西面陕甘境内那愈演愈烈的贼变。