以木路为渤海太守，镇守南皮；

调原山阳太守辛毗为赵相，镇守邯郸；

以原毛城守将尹楷为兖州东平国相。

其余人等，尽皆封赏。

刘备虽然南来，但考虑到河北初定，还有少数地方没有归顺，需要留有人马镇守。于是，在临走前，刘备从三十万人马里面抽调出五万人马出来，派出去镇守各地，他则在不久后，带着剩下的二十多万回到了定都，并将沮鹄、焦触、张南等一干河北降将引荐给汉帝，汉帝分别对他们进行赏赐。

河北平定，这对于兖州来说，是一个绝好的消息，兖州百姓为之鼓舞。从此，他们也就不用担心北面的胡骑会南下来骚扰他们，更不用担心袁氏会向他们发兵，总算可以睡上一个好觉了。而今年，由于战乱的平息，粮食也得到了一个大好的丰收，百姓也可以过上一个好年了。这一切，他们当然知道，都是得益于刘备。

而刘备，在入定都之后不久，经过朝臣的上奏，汉帝同意罢免三公，决意以刘备为丞相，独揽朝纲。刘备虽然三次上奏，决意辞去丞相一职，但都没有得到汉帝的同意。刘备无奈，这才勉强接任丞相，但同时辞去大将军之职。汉帝同意。

在定都没呆上一个月时间，荆州那边又传来了更加不好的消息。

不久前，刘表部将蔡瑁率领十万师跟诸葛亮所部战于宜城西，为诸葛亮所破，十万之师损失尽半。蔡瑁一战大败，退守中卢城，诸葛亮所部进而攻下了宜城。诸葛亮拿下宜城不久，又即分兵拿下了中卢附近数座城池，又复攻到了中卢城下。

而这中卢城距离襄阳不过四五十华里，若此城一破，则襄阳危矣，刘表十万火急向刘备请求支援。

刘表的荆州如果被诸葛亮所破，不但刘表的人马得以资助诸葛亮，而且荆州与颍川毗邻，也直接威慑到了他的兖州，是刘备最不想看到的结果。对于这种唇亡齿寒的道理刘备很是明白，所以在这之前他早已派出乐进、凌统等相继带了数万的人马前去支援刘表，只可惜都没有起到大的作用。虽然在宜城相较了这么长一段时间，到底是被诸葛亮最后攻破了宜城防区，使得他很快就要兵临襄阳城下了。

本来，他答应河北平定后，就同赵云、张飞一起迎娶新娘的，但现在看来，这个计划又不得不变了。虽然此刻已经接近十月天气，也逐渐冷了起来，是不该轻易发兵的，但战场之道瞬息万变，他可不想看到诸葛亮继续嚣张下去，要是等这小子攒够了资本再来对付他，那就更加麻烦了。所以，他目下也唯有舍弃小的为大的，舍弃自家为大国，他唯有先将诸葛亮那些猾虏治理了，这才顾及到自家。

所以，他不得不亲自写了一封信给孙尚香，让她原谅自己。当然，这封信他是让人护送甄宓等回到楚都，顺便带着送到孙尚香手上的。孙尚香自然是个明白大义的人，她很快回复刘备，让刘备一切以大局为重。

十月一过，刘备立即起大军二十万，以陈宫、程昱、满宠为军师，以赵云、陈到、许褚、闻字、廖化、沮鹄、焦触、张南等为将，从定都出发，一路经冤句，到陈留济阳，达雍丘，便在此地暂时驻扎了下来。然而，也就在这时，刘备接到了荆州刘表谋士伊籍送来的秘密书信。

这伊籍早在这之前，曾经帮助刘备得到名将魏延，对刘备很是敬重，在那件事之后也经常与刘备书信来往。但今天的这封书信却是以他的专人送来，火漆封得极为严实，也可以看得出这封书信的重要。

刘备拆开一看，也是吃了一惊。