又过了两日，派到各路的讨逆人马也回来了。

马超领齐任一路，讨平了繁阳、阴安，魏延领廖化一路讨平了顿丘、卫国，具各回来向刘备报喜。刘备让人一一登录其功，又封魏延为讨逆将军，让他领三万人马，带齐任、廖化二将，从着顿丘、东武阳，沿着黄河向东，一路攻打青州，与吴求、木路等会合平原城下。

原来，刘备起兵之初，一路分张辽、乐进等三万人马攻打西路并州；一路则让驻军济北国的木路部和驻守青州的吴求部，两路夹击高干的平原城，只因那边战况惨烈，故让魏延带兵三万一路杀向东线，以助东路攻取青州；而刘备，则领剩下的六七万人马，驻守黎阳，以黎阳为中心，形成中路人马，坐镇指挥，攻打三州中势力最厉害的冀州人马。

去年时，袁绍的二十五六万人马虽然全都覆灭了，各郡县也跟着起义不断，想要脱离袁绍。但袁绍家的四世三公的架子毕竟还在，而冀州又是袁绍起兵的根据地，虽一时困顿，但也并没有想象中的不堪一击。袁绍在时，不长的时间内，也已经募集了二十万人马。袁绍死后，冀州再次震动，多数人马叛逃，只剩了不下十五万。但袁尚继位后，又强行征集了六万多，目下邺城也有二十一两万的样子了。

说来，袁尚有如此多的人马却只派出两万来救黎阳，却也非是对黎阳不重视。毕竟他父亲刚刚死去，各路势力不明，他也不敢将兵马都派了出去，因而只先派夏昭带了两万人马援救黎阳。本来还以为这两万人马，再加上城中的原有驻军，也可以跟刘备抗衡一时了，好歹等到邺城局面彻底稳定后，再出兵不迟。可袁尚哪里知道，两万人马刚刚派出，只如儿戏一般的走了个场子。又很快兜了回来。这次，不但损失了将军夏昭，而且还损失了一万多人，光是途中逃跑的，就不下三千，可见士气的低落。

袁尚听到这个消息后，心里自然很是恐惧。不久，他又听到了黎阳那边，驻守将军马延不战而逃，被部将杀死，士兵开城放进刘军入城，刘备兵不血刃占领黎阳的消息，袁尚啪案而起，说道：“父亲在时，我就向父亲说这马延靠不住，想先前他可以在刘军抵达阳平后立即弃城而逃，又有鄱阳兵败而匿的前车之鉴，让他驻守黎阳如此重地，将来必是拱手让与他人。如今果然是灵验了！哼，只恨我刚刚才接手父亲的摊子，来不及去他换了，不然焉有今天？”

谋士审配道：“马延之事实不能怪袁公，想去年南征后，河北之四庭一柱突然间都倒了下去，就连委以重任的淳于琼等也先后阵亡了，冀州一时间出现无将的局面，何等尴尬！袁公先时任用他，却因为他带兵时间比较长，好歹在军中有些声望，故而才将黎阳重地交给他驻守了。只是其人会如此不济，不但临阵脱逃，还想卷了军中银两就想走他，以致惹得被将士所杀，这也是活该。只便宜了刘备，让他轻易得了黎阳城去。”

袁尚点了点头，说道：“不过先生你也不必担心，河北昔日的四庭一柱虽然倒下了，但我最近募得了两位骁将，一位焦触、一位张南。这两人都是颇有本事的，倒是可以委以重任。只可惜，目下黎阳被刘军占领了，想必不久他就会发兵向我邺城奔来了，这却如何是好？”

审配道：“将军不必担心，这刘备想要攻打我邺城，却先还要经过荡阴这一关。请将军速派两位骁将，带领重兵前往此关把守，可阻刘军逼我邺城。”

袁尚倒是很听审配的话，立即让人传来焦触、张南两位，让他两人各领了五万，总共十万人马，出镇荡阴关。

焦触、张南当即领了命令，速带了十万人马，出了邺城，往荡阴关走来。

袁尚这里，又向审配问了青州高干和并州袁熙的情况。

审配叹了一口气，摇了摇头，说道：“此事不说老朽倒是忘了。这青州高将军，前些时被济北国和齐国两路人马攻击，已经左支右绌，焦头烂额疲于应付。前些时就已经派使者向我冀州求援。当时正好袁公殡天，无法安排，此事也就拖下来了。这两天，高干将军又派了数批使者，向将军你讨要救兵呢！”

袁尚一听，脸色微微一变，看了审配一眼：“那依先生的意思，要不要派人马给他？”

审配笑了笑，道：“将军请听我说完。这是青州一路，还有并州一路。”

“并州一路又如何？”