两边一听，微微错愕：“使君的意思是……”

刘备说道：“我是说，只要你们愿意，我可以把你们送回家去。”

两边一听，先是一愣，再是伏地称谢，无不感激。就中又有人道：“使君若能将我等送回家去，我们当然很是感激。可要是你一走，这郭贼又来了，那我们岂不是又要被他抓去？说不得经过此事后，他就更加拿我们不是人呢！”

两边一听，细细一想，点头称是，便是嚷了起来。

有人赶紧应道：“不如让大人派兵驻扎在萧县保护我们，这样我们也就不用害怕郭贼再派兵来了。”两边一听，亦是点头称是。

刘备却是皱了皱眉：“可这萧县毕竟属于沛国，不归我管。要是我强行派兵驻扎，只怕会引起他人非议。”

两边百姓道：“是我们请大人你去的，别人能说什么？他便是说，也由他说去。难道大人就因为这些糊涂话，便是欲要置我们于死地不可？”两边一说，又是闻者堕泪，听者伤心，纷纷请命刘备派军护送他们回去。

刘备听了良久，赶紧扶他们起来，说道：“好吧，你们都暂且起来吧，容我先回去同我的那些部下商议一番，等有了结果，再来回答你们。”

两边百姓一听，却又恐生变，便是急着叫道：“若使君不能答应，我等亦不敢久留彭城，说不得只有远走他方。不管此去是生是死，也免了遭那二次之罪！”说着便是泣涕流泪。

刘备哀叹一声，说道：“好吧，我答应你们就是了！”

两边一听，这才破涕为笑，叩头谢恩。

刘备回到府上，将派兵护送百姓回城的事跟张昭等人说了。张昭等人以为现下冬季，又是大雪，不是出兵作战的时机，况又名不正言不顺，所以多数极力反对。

刘备只得叹了口气，说到：“奈百姓何？若他们出了彭城，谁又会收留他们？难道去找袁术？不说袁术此人若何，便是他的驻地也是离了我们十万八千里（刘备夸张之词），想这些柔弱百姓在这样冰天雪地里行走，能支撑得了多久？只怕没到袁术哪里，早就死了大半！如此一来，我们于心何忍？更何况他们是势迫才来投我们的，我们若不能给他们安全，保证他们的性命，岂不让他人耻笑？”

两边一听，也是在理。

鲁肃在旁一直不语，这时想来，不由哈哈大笑。两边皆问其故，鲁肃只是摇头不言。刘备也是觉得奇怪，待散会后，单独找来鲁肃，问鲁肃会上何要言笑。鲁肃拱手道：“我是佩服使君大人的这着妙棋，以我看，他们之所以反对，都是没有看出这其中关窍。现在我是终于明白了，使君大人这一棋却是一箭双雕哩！”

刘备看了鲁肃一眼，心里想道：“这个鲁肃果然厉害，我还没说什么呢，他就连我的想法一眼都能看得明白，实在不可小觑！”嘴上哈哈大笑，也不回答，也不狡辩。两人互相笑着，显然都是心照不宣了。