由于黄县路途较近，所以，凌操的大军率先发动了攻势，驻守黄县的青州军根本料不到幽州军竟然会选择从海上攻击，所以，根本没有形成什么有力的抵抗，就全军溃逃。所以，凌操带领大军毫不费劲地杀到了东莱郡城下。

此时的东莱郡太守是曹操亲自任命的原青州刺史田楷，说实话，这田楷原是公孙瓒的部下，但是，现在青州以为曹操所得，自己也是无法抵抗，只好降了曹操。

现在城中有兵马五万，而且还有从黄县等地溃逃而来的一万多士兵，所以，田楷此时正在犹豫。毕竟献帝此时就在青州，自己再怎么说也是大汉臣子，不能丢弃城池，令献帝深陷囫囵。所以，他一面悄然安排城防，一面派人飞奔青州禀报献帝，还派出士兵奔往幽州，想要通知曹操，赶紧回兵救援，并且已经在城内做好了布置，就等着拖垮这些来犯之敌。

却说幽州军的斥候们来到东莱城外，但见东莱城东南西北四座大门紧紧关闭，城内市集人声鼎沸，热闹非凡，仿佛城内之人都未发觉幽州大军降临，即将攻城一般。

凌操得了斥候回报，心道：“这田楷难道也是一个高人？他怎么会使出这等粗劣的计策？又或者他们是在故弄玄虚？”

不过，不管究竟如何，凌操这是首次作为大军主帅，所以不得有失、不得不防，当即下了军令，令众将士们立即安营扎寨。夜间歇息之时，务必甲不离体，兵不离身。同时令副将周泰夜间再增人手，严密巡逻，不给敌人丝毫偷袭的机会。

只是，这一夜却是风平浪静，有些出乎凌操的意料。

第二日一早，幽州军用过早饭，凌操一声令下，大军在东莱南门摆开阵势。其后，周泰带领五千精兵上前叫阵，不过，叫了半天，东莱城却是依旧大门紧闭，毫无反应，更无人出来应战。

周泰也算是脾气暴躁之人，所以，见状不由怒了，随即下令手下士兵开始骂阵，一时间，无数不堪入耳的污言秽语，从这些幽州军口中骂出，可是，东莱城却依然大门紧闭，城内依旧没有反应。开始时，幽州军还骂的很欢，但是，看到城内毫无反应，所有的叫骂之声都落在了空处，这骂声自然也就低了下来。

这一下，周泰没了脾气，只得命令士兵继续在此叫骂，自己则返回中军大帐，来见凌操。

刚一进帐，周泰便叫道：“凌将军，东莱城内的青州军做了缩头乌龟，任我等如何叫骂，都不肯开门应战，真是气煞个人！”

凌操看了蒯良一眼，亦道：“看这架势，东莱军根本没有与我等摆阵交战的打算。不知军师有何应对之策？”

蒯良沉吟道：“既然他们不肯出城迎战，我等只有硬攻一途。”

“硬攻？”凌操嘟囔了一声，随即点头朝着周泰道：“好！那我们分兵三路，你带两万士兵分头到东西两门佯作攻城，不过需做好万全准备，一旦瞅准防守空挡，便将佯攻变成真攻。”

“末将领命！”周泰立即领命而去。

凌操也是没有闲着，自己带领一万大军布置在南门城下，一声令下，早已架设好的投石车率先发威，百余斤的大石冲天而起，在空中飞行了三百余步，砸向了东莱城墙，不过，这些投石车都是临时制造的，所以，准头不好控制，有不少巨石都失去了准头，落在城外或者城内。