黑山地处邺城、河内、汲郡、中山之间，也就是今天的太行山东麓。此处至今日都是山高林密，连绵不绝，易守难攻、地形险要。也正因为如此，东汉官军才一直对黑山群寇无可奈何。

其实黑山群寇基本都是原黄巾贼的余孽，当年，随着力量的壮大，张牛角已经不满足与进行常年的游击战争，转而开始进攻州郡。他们选择的目标是巨鹿郡瘿陶县。结果是出师不利，张牛角被飞矢所中。受创而死，但死前命令众贼奉褚燕为首。从此，张燕改褚姓为张，由于其“剽捍捷速过人，故军中号曰飞燕”，从此，张燕正式成为黑山军的首领。张燕善得士卒之心，又与中山、常山、赵郡、上党、河内诸山谷寇贼相交，最多时拥众至百万，号曰：黑山贼。河北诸郡县深受其害，朝廷无法征讨，至此，黑山军也就成了黄巾贼之后大汉最大的一支叛乱武装。

由于黑山军采用的是一种依托黑山向四周扩散的作战方式，所以，东汉军队很难像对付黄巾贼一样进行围歼和决战，所以才出现了“朝廷不能讨”的尴尬局面。同时，黑山军不像黄巾军一样提出明确的政治纲领，没有打出明确的东汉统治的旗号。因此，汉灵帝时期就采用了另外一种方式来解决黑山贼的问题，那就是“劝降。”

黑山各部有黑山、黄龙、白波、左校、郭大贤、于氐根、青牛角、张白骑、刘石、左髭丈八、平汉、大计、司隶、掾哉、雷公、浮云、飞燕、白雀、杨凤、于毒、五鹿、李大目、白绕、畦固、苦晒之徒，并起山谷间，不可胜数。其大声者称雷公，骑白马者为张白骑，轻便者言飞燕，多髭者号于氐根，大眼者为大目，如此称号，各有所因。大者二三万，小者六七千。

所以，他们并非是一个组织严密的整体，而是在一个统一旗帜下的分散个体，各自为政。因此，张燕此时即便是想要投降，下面也会有许多山寨反对。

随着汉末局势逐渐趋于恶化，张燕及其黑山军的表现也随着局势发展而发生了重大的变化。不过，张燕的目标却一直没有发生根本性的转变。那就是在保证自己生存空间的前提下，积极发展自己的势力，扩充自己的地盘。

尤其是张燕听闻董卓乱政，他立即利用关东诸侯群起攻之的有利时机，积极联络各路群雄，为自己在汉末的政治舞台上谋求一席之地。因为他已经不满足于蛰伏在黑山之内，意欲向中原地区发展，进一步壮大自己的力量和地盘，因此，他首先利用讨董这个大势，一面准备结交袁绍、一面攻占领地，准备迈出步入中原的第一步，为自己下一步的发展打下基础，因为张燕也是惧怕幽州的势力，所以，到现在为止，他只是将刘辩的军队团团围住，并没有立即展开攻势，因为张燕也有自己的打算。

但是，此时的刘辩、关羽并不知道这些，只道是中了袁绍与张燕的埋伏。于是，关羽派人禀报道：“云长率五千虎骑在现场阻击敌人，让刘辩带领随后的五千军队先退到乐平城固守！”

由于现在并州之内群龙无首，所以，刘辩大军到来，所有城池都是紧紧闭关，生怕被刘辩的铁骑攻克，所以，一路上刘辩从未遭到过拦截，毕竟，谁敢轻捋幽州铁骑的虎须？

而那个乐平城就在刘辩身后的五十余里之外的冀州境内，距离这里比较近，而且城池坚固，如果刘辩真的能退到城内，当可以暂时阻挡敌军的进攻，尤其是后军的高览一天后就会赶到，那时候两军合力，应当可以杀退敌人。

此时，刘辩也不能做小儿状，心有不舍。于是立即下令后军变前军火速奔往乐平城。

大军在不经意间就急速往后退去，山上埋伏的黑山贼根本想不到幽州军会丢下一半的士兵开始逃窜，于是，立即朝着逃窜的幽州军展开了攻势。但是，关羽的虎骑此时却开始吹响了进攻的号角，五千铁骑如暴风般扑向了迎面而来的黑山大军。

的确，这是一步最好的棋子了，如果不是这样，一万大军被敌人团团围困在山谷之内，到头来只能被当成敌人的靶子，但这一争取主动，立即将张燕的部署给打乱了，原本带领五万大军迎面扑来的张燕做梦也想不到敌人竟然敢朝着自己的大军展开冲锋。

关羽手握青龙偃月刀，眼神冷厉地注视着前面的黑山群贼大喝道：“兄弟们，跟着我，斩尽这些杂碎！杀！……”，话还未落，关羽便当先策马冲了出去，紧紧跟在关羽身后的是他的一千近卫亲兵。

“杀！杀！……”

五千铁骑一起大喊着，声震寰宇，气势如虹。