高怀远在楚州城外击败了李全之后，并未立即对楚州发动进攻，而是陈兵于楚州城南十五里之处的平桥镇，保持着对楚州城的威逼势态，同时派出军中各军的游奕军的骑兵部队，在楚州以南不断的巡弋，清剿驱逐楚州以南李全军的残余势力。

两军虽然没有展开大战，但是却不断的发生零星战斗，经过三日的清剿之后，宋军在付出了一定的伤亡代价之后，基本上将楚州以南的李全军残部肃清，俘获了不少的李全军兵将。

而且这几天之中，大军压境的巨大思想压力，开始让李全派驻在城外一些要道上的兵马出现了逃兵，一些北军兵卒，趁夜溜出兵营，撒丫子一路狂奔，投奔了宋军大营，纷纷被宋军的斥候收拢，然后送至了宋军专门设置的战俘营。

对于这些投诚的北军将士，宋军还是采取宽待的政策，好吃好喝供养着他们，但是这次却没有立即将他们遣散，而是收容住他们，一面善加款待，一面看紧他们，等候攻城的时候使用。

趁着等候罗卓将重型攻城器械从宝应县运来的这几天空隙之中，高怀远派出了大批信使，走陆路或者水路分头前往李全的各处辖地，去投信招降李全的部下，并且派人混入楚州城，查探楚州城李全的防御布置。

也确实如同冯桐所说的那样，高怀远虽然很恼李全，但是却对李全的妻子杨妙真很是钦佩，他这些年来，一直将李全视为必须解决的问题，故此曾经详细的了解过李全身边的重要人物，杨妙真作为李全的妻子加上她自身也是创建李全军的主要成员，在北军之中享有极高的声誉，故此乃是高怀远重点关注的对象。

从各种途径了解来的信息之中，高怀远发现杨妙真其实比起李全更有远见，而且她在对待宋金蒙三国之间的关系上面，更加倾向于南宋这边，特别是当初李全派刘庆福和李福发动楚州兵变的时候，杨妙真便曾经出言阻拦，不同意李全干如此大逆不道之事，而且杨妙真也曾经多次劝告李全，不要南侵，而是朝西向金国境内拓地，故此高怀远认为杨妙真乃是一个可以争取的人。

故此高怀远在宝应县城的时候，就开始谋划派人秘密潜入楚州城之中，联络楚州城之中他早年安插的细作，投信给杨妙真，试图说服杨妙真让她劝李全放弃抵抗，开城投降，尽可能的减少战争带给楚州城老百姓的伤害，也可以减少对楚州城的损毁，毕竟稳定下了京东局势之后，楚州将是以后北复中原的重要城池，过度的损毁，是一件劳民伤财的事情，何况他在打下楚州城之后，还有一项重要的攻城需要征调当地大批百姓，没多少人力财力去大肆修缮楚州城的城墙。

第二百七十三章 秋桐建功

所以高怀远想要尽可能的利用各种资源，达到兵不血刃拿下楚州城的目的。

而在选择派谁潜入楚州城做这件事上面，高怀远却有点挠头，这种事情他既不能派军中普通军士去做，因为这里面牵扯着他的不少秘密，所以唯有选择最贴心之人去做这件事，本来李若虎是个不错的选择，但是李若虎在这种事情上不够机灵，遇事有些不太会变通，只怕派他去，事情做不好。

而这个时候一直跟着高怀远的秋桐却挺身而出，要求接这趟差事，跑一趟楚州城。

高怀远当即便把脑袋摇的跟拨浪鼓一般，说什么都不肯答应，在他眼中，秋桐是个喜欢使性子的丫头片子，脾气还不好，鬼知道她去楚州城会闹出什么事情呢！何况这趟楚州之行还很危险，等于是钻到了李全的肚子里面办事，一不小心就可能被李全抓住，到时候她一个姑娘家，天知道会遭遇什么不堪想象的对待呢！

而且秋桐是师父的关门徒弟，三山散人对她可以说很是宠爱，万一她出了什么事情，有个三长两短的话，师父哪儿他也没法交代，所以高怀远坚决不同意让秋桐去。

一看高怀远不答应让她去做这件事，秋桐顿时又使起了性子，她对高怀远说道：“你莫要小看于本姑娘了！告诉你，我跟着师父走南闯北，江湖上什么地方没去过？小小的楚州城难道就难住本姑娘了吗？不是我小看你和你手下的那帮人，他们绑在一起也没本姑娘在江湖上的经验多，再说了，本姑娘善于易容，扮什么像什么，根本无人能看出我是个女子。

再说了，我的功夫比你手下的那帮家伙也好的多，轻身功夫更是让他们没法比，这种事情也只有我去最合适了！我知道你担心什么，是不是觉得本姑娘爱使性子？告诉你，本姑娘知道事情轻重，绝不会把事情办砸的，总之我在军中呆不住了，想出去走走，你答应也罢不答应也罢，我就是要去！”