一时间各乡里正耆长纷纷叫苦连天，出丁可以，但是千万不要让他们出头领兵出去，这次可是真刀真枪的要跟着御前军去打仗的，搞不好就小命不保了，所以没人敢当这个出头鸟。

最后折腾了半天也没人出头，气的高怀远之喘粗气，国家危亡当头，地方这些富户乡绅却不思报国，相互推诿，为的就是躲在家中享清福，这样的民风实在是让高怀远失望透顶。

刘知县在这个方面比较弱势，看看没人出头领这个差事，于是忍不住又望向了站在后面的高怀远，但是马上便又否决了自己这个念头，高怀远再怎么说也是当官家的子弟，自己要是点名派他去的话，少不得会得罪了他老爹高建，那样的话就不美了。

正在刘知县为难的时候，高怀远终于忍不住站了出来，接了这个差事，并且答应他所辖的乡出一百壮丁，其余的人一看有人出头了，而且是个毛头小伙子，于是纷纷大喜，连忙表示征调壮丁不成问题。

刘知县看到关键的时候，还是高怀远出头为他解决了这个难题，心中很是感激，于是让高怀远回去准备一下，然后领这些乡勇前往鄂州投效军中。

这可不是他点名要高怀远去的，是高怀远自己要去的，那就由不得他老爹高建回头知道这件事埋怨自己了，刘知县心中暗自窃喜，总算是解决了这个麻烦了。

但是高怀远也不跟刘知县客气，他手头上器甲不足，既然出头接了这个差事，不从县里面搞一些实惠是不甘心的，于是在定下这个事情之后，狮口大开，从县府里面敲诈了一批器甲出来，起码武装起他所辖的乡勇是足够了。

接下来他立即回到高家庄一带，让里正和户长协助在当地挑选出来了五十名青壮乡勇，这些人都是近来跟着他习武之人，算得上是他能控制的力量，到时候用起来比较顺手一些，在调集了这些乡勇之后，高怀远将器甲分发给他们，并将他们分为三组，二十名长枪手、二十名刀盾手、十名弓箭手，各自回家准备一下，三天后随他离开大冶县。

而剩下的这五十个名额，他没有摊牌到民户之中，而是都留给了自己，从卧虎庄的少年中，挑选出来了五十名最精壮的少年，这一次他之所以如此热心的接下这个差事，为的就是让自己的这些少年庄丁们去见识一下什么才叫战场，也检验一下，自己这么长时间来的训练成果，同时让他们也历练一番去。

本来他不想让黄严和周昊二人随自己同去，而是想将他们二人留在家里面，替自己看家，毕竟他们两个人都有父母兄弟在，一旦出了岔子的话，高怀远也怕不好给他们父母交代。

但是二人一听高怀远的话，当场就急了眼了，黄严上一次就没摊上跟高怀远剿匪，这一次一听又不让他随军出征，于是摔碟子打碗，上吊抹脖子的功夫都使了出来，连他老爹黄真相劝也不行，关禁闭也不行，闹了个天昏地暗，最终高怀远无奈之下，才答应了他。

周昊倒是不闹，只是默默的收拾行装，给高怀远搁下一句话，要是高怀远不带他去的话，就自己跟着去，弄得高怀远直摇头，知道周昊的脾气是说到做到，于其让他自己跑去，还不如带着他上路呢！于是只好也答应了下来。

家中的事情好说，老宅那边还是薛严留守，卧虎庄这边让柳儿当家，周老五、周毅、蒋鹏为辅，负责照料卧虎庄的事情，生意上的事情自然是黄真负责，他倒是也没什么好担心的。

至于柳儿自然不舍，但是她也清楚自己是劝不住高怀远的，这件事是板上钉钉的事情，县衙那边都定下了，更改不了，于是暗暗落泪了一番，为高怀远他们准备起了行装。

而周伯通和鲁老实二人见高怀远出征在即，于是加班加点的赶造了十把流云弯刀，交给了高怀远，那些皮甲也在刘氏等女眷的赶制下，终于在出发前完成，经过了铁片加强之后的这些皮甲，虽然没有军中札甲那么威风，但是在防护力方面，却也不算逊色，特别是对弓箭的穿透，防御能力还要强上一些，更主要的是，这些皮甲外表上一点都不起眼，穿出去的话，也不会招人注目，正是高怀远所要达到的效果。

三日后，高怀远领着这五十人离开了卧虎庄，在老宅那边会和了五十名高家庄的乡勇，将器甲装在了高家庄富户集体出钱送给他们的两辆大车上，赶往了县城。