顿了一下，朱佑樘继续道：“他们背后有人资助，又组织严密，声势也大，以至于天下的省府县，都有他们的足迹，朕现在才知道，还是小觑了他们。”

柳乘风道：“微臣以为，宁王与明教多半脱不开关系的，只是苦于搜寻不到证据……”

朱佑樘摇头打断他道：“没有证据，又能如何？明教余孽说北通州要做出一件大事，这大事是什么？”

朱佑樘的脸色阴沉下去，北通州是朝廷几大中枢之一，一旦出事可不是好玩的。

柳乘风想了想，道：“陛下，此事，微臣以为应当与镇府司有关，前些时日，在北通州接连被人杀死了两个千户……”

朱佑樘抚案，沉声道：“有这样的事？来人，把牟斌叫来……”

……

朝阳门外，遍野的积雪层层叠叠，树木枝条上挂着冰凌，在暖和的阳光之下，渐渐融化，滴滴答答下来，官道上的雪渐渐消融，化作了泥泞，这时候，一匹快马承载着一名骑士宛如旋风一般飞驰而过，一路进城，向着北镇府司的方向飞快去了。

半盏茶过后，骑士到了北镇府司门口，在这庄严的一对石狮下，急促地道：“北通州来人，要即刻参见指挥使大人……”

守卫在门口的校尉听了，都不敢怠慢，飞快进去报了。

听到北通州有了消息，一向稳重的牟斌在值房中也不禁脸色骤变。

北通州，又是北通州……这一次，又会带来什么消息……

他双眉皱起，道：“带进来。”

随即，那骑士已经脱下了外罩的棉衣，露出了身上的飞鱼服，跨入这千户直房的门槛，浑身的僵硬和冰冷霎时被值房中的炭火融化了一般，总算恢复了一丝生气，那如镀了一层冰霜的冰霜也开始腾腾地冒着水汽。

这校尉跪倒在地，带着嘶哑和恐怖的声音道：“大人，北通州新任千户朱晨还未上任，就在北通州北郊十里处为贼人所袭，朱大人与数十个校尉熟数被害，卑下乃是北通州东城坊百户，一直不见大人上任，正想派人来镇府司核实，谁知……谁知……”

牟斌呆住了……