柳乘风驻着马，发现街上的所有人都怪异地看着自己，带着一种敬畏，不由哂然一笑，道：“好吧，我也要打道回府了，我们就在这里分手，告辞。”

老霍目送着柳乘风骑马拐过了街角，撇着嘴似在思索着什么，人善被人欺这个道理，他不是不懂，可是真要去做，却是难了。

“现在大人让我来操练帮闲，可是有朝一日，帮闲操练完了呢？以我这样的胆子，大人还肯委于我重担吗？”老霍心里胡思乱想起来。

……

“这个柳乘风，看来还真有点手段，朝廷上的衮衮诸公都办不成的事，竟让他办成了。太子聪明伶俐，只可惜贪玩了一些，若是柳乘风真能让他收敛，倒也是国家社稷的福气。”

李东阳坐在皇宫的偏殿里，一边喝着茶，一边慢吞吞地说着话。他每一次说话的时候都忍不住先看刘健一眼，似乎在考虑刘健的态度。

刘健捋须，含笑道：“不过，太子是储君，是我大明的根本，太子若能向学，这是好事一桩，不管是翰林学士还是侍讲侍读，就算是锦衣卫，只要能让太子沐化圣人之道，就是好事。这个柳乘风，听说是个呆子，这些时日也不知惹出了多少事，想不到他竟有这样的才能，倒是让人没有想到。”

刘健的下首，坐着的是内阁学士谢迁，谢迁冷着脸，冷不丁道：“教太子读书是好事，可是殴打太子却也是罪过，动手殴打太子，这是纲常颠倒，不忠不义，这个人，也没有大家说的这么好。”

李东阳听了谢迁的话，不禁莞尔一笑，低着头去吹茶中的茶沫。

刘健沉默了一下，又道：“太子读书的事是大节，殴打太子是小义，不可混为一谈。”

刘健这大学士一句话，算是一锤定音，谢迁想要再说什么，只好作罢。

三人各自歇了一会儿，又开始梳理奏疏，殿中陷入沉默。

不知什么时候，外头传来一个声音：“皇上驾到。”

朱佑樘穿着一身道服踱步进来，穿着道服，倒不是朱佑樘醉心术数，只是因为道服宽大，穿起来舒适，许多王公贵族在家中都以道服做平时的穿戴。

朱佑樘今日脸色红润了许多，眼眸中闪出几许亮光，连脚步都开阔了不少，摇着一柄白扇进来之后，三位内阁学士还未行礼，他已爽朗一笑道：“先生不必多礼，朕只是随意走走。”

朱佑樘如此高兴，倒不是他刻意显露出来的，只是心头一块大石落地，想到太子终于肯读书，从此之后再不必为太子的教育担心，整个人一下子轻松了许多。堂堂太子，怎么能大字不识，整日舞枪弄棒？可是偏偏，朱佑樘管不住，皇后也管不住，这朝中这么多大臣就更别提了。