秋逼暗虫通夕响，征衣未寄莫飞霜。

……

千里之外，琴声何来？京山王府，花落无声。

池塘中残荷微黄，南墙边蔷薇凋残。这清冷的景象告诉人们，难捱的盛夏终于过去了。

但对园子里的女人来说，寂寞清秋相思苦，才是最熬人的。

自从秦雷出征以后，她们便住到了一座楼上，白日里一起做些女红、写字画画，到了说话作伴，就是不想单独待着……因为芳心已经被那人带到了千里之外，只剩下苦苦的等待。

等待着前线的战报，等待着他的来信，等待着他回家……

比起后两者，还是前线的战报比较靠谱，每隔三天总会有一次。这三天一循环的小周期，也成了女人们心情起伏变化的晴雨表：在战报日的前一天，园子里的姑娘们便开始忐忑不安，弹琴跑调、绣花扎手，吃不下饭、睡不着觉。

非得到隔日战报到了，知道男人平安无事，这才能放下心来，睡个踏实觉。再过一天平稳的日子，便又迎来了焦急不安的等待，周而复始，循环往复。

她们逐字逐句的推敲每一封战报，还让永福去找乐先生要了副华夏全图过来。盖住了王右丞的‘蓝田烟雨图’，开始研究洛水原在哪里、函谷关在哪里、虎牢关又在哪里？

她们不是要确定大秦军队又取得了多少胜利，也不是要知道他立了下了多少功勋，女人们只是想从那寥寥数语之中，看看他最近过地好不好，有没有遇到危险？

起先的日子还比较好过，因为大军节节胜利。秦雷身边又有重兵保护，女人们还不怎么担心他的安危。讨论更多的。是他有没有吃好穿暖，有没有生病受累，甚至还偶尔会调侃几句，说他有没有看上道边野花之类的……当然除了云萝之外，谁也说不出这种话来。

但当月桂树飘香以后，男人随着大秦军队越境作战，深入了齐国的腹地。姑娘们的心被彻底揪了起来，就连云萝也没心情再开什么玩笑了。虽然没读过什么兵书，她们却也知道郎君已经进入了凶险之地，处境也越来越危险了。

更让人不安的是，在地图上的小老虎渡过黄河以后，那原本三天一次地军报，就再没有到来过……让永福去问乐先生，他也只是推说什么‘深入敌境、通讯不便。消息传递自然慢一些。’之类的，一听就是在搪塞敷衍。

……

正在几位姑娘坐卧不宁的时候，李夫人却遣人来看望诗韵。

一番见礼寒暄之后，李府的管家替夫人询问道：“京里传言我军中了埋伏，几十万军队尽皆覆灭，真有这回事儿吗？”