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一九三九到了，山城重庆阴冷无比，鉴冰依然每周去一次香港跑单帮，姚依蕾和阎夫人张慧茹等还在跑机器设备的事情，经过几个月的查找，翻阅了浩如烟海的运单资料，走访了长江沿线的十几个码头，终于在朝天门码头附近一个货场找到了北泰运来的机器。

德国进口的西门子汽轮机就露天放着，上面锈迹斑斑，还有大量的机器设备房装在木箱子里还未拆封，风吹雨淋，箱子已经朽烂，依然无人问津。

姚依蕾找到货场负责人，要求将这批设备提走，却被百般刁难，这个证明那个文件，凑不齐就没法提货，姚依蕾冒着小雪来往于各个政府机关之间，应付各种推诿，光敲章就敲了几十个，还经常遇到空袭，半个月下来，人瘦了十斤，事情依然没办好。

大人们时常出门，把一群孩子留在家中，好在杏林春的女医生蒋倩倩经常来给小南针灸，顺便帮着带孩子，倒也能解一些后顾之忧。

中午时分，天气格外寒冷，外面下了一层薄薄的小雪，重庆陈公馆的门铃响了，蒋倩倩打开大门，看到外边站着一个衣衫褴褛胡子拉碴的大汉，面目狰狞的很，吓得不禁倒退一步，忙不迭的拿出一枚铜元递过去：“就这么多了，别家要去吧。”

汉子没接钱，径直往里走，蒋倩倩赶紧拦住他：“干什么！出去！”别看她是个柔弱女子，关键时刻劲儿还挺大，硬是把门堵住了。

“这儿不是陈公馆么？”汉子一嘴北方口音，不是四川本地人。

“你是谁？”将蒋倩倩质问道。

“我姓薛，从江东来。”汉子道。

“你是……你等等。”蒋倩倩狐疑的看了一眼他，把门关上了，返身上楼，把正在看书的薛文薛武两兄弟叫了下来。

两个男孩下了楼，蒋倩倩打开门，就见那汉子坐在台阶上正抽烟，听见门开一回头，俩孩子就扑上去了：“爹！”

父子三人抱头大哭，蒋倩倩的眼圈也红了，招呼他们进屋：“外面冷，进来撒。”

薛斌一手抱着一个孩子进了客厅，大马金刀的坐下，蒋倩倩略有羞涩，坐在一旁，旋即又站起来：“我给你倒茶。”

“不忙，未请教？”

“这是蒋老师，教我们念书的，还给小南针灸治病。”俩儿子抢着答道。