前面两路是为了配合最大限度歼灭乌浒河方向的大食军队,后者则是为了对条支都督府(漕矩吒国)形成合围,并且威胁呼罗珊另外两个重城巴里黑(马扎里沙里夫西四十公里处)与赫拉特。
但是此行山路多,不便大军前进,只能当作一支奇兵,兵力少。而乌喝国、多勒建呾剌健国、护时犍国、帆延国,大食人皆派了驻兵。所以这支奇兵不到最后不会派上用场,此时驻扎在波悉山上。
前期所动用的军队,以一西一东为主。
这次攻打才是真正的声东击西,而不是前两次的声西击东。
但也不是纯粹的佯攻,如果能有效地歼灭敌人的兵力,尽量地歼敌。没有与大食人交过战,心中都没有底细。至于迦布罗城能不能攻下来,无所谓,主要保证西线的胜利。泥涅师的儿子波善活到来,愿意前往疾陵城,主持起义军活动,计划才做了修改。
可是兵力始终不足。有兵,但河中与吐火罗的军队不是多多益善的,即使王方翼,也不敢全部用这两地的士兵与大食人开战。能用,要数次大捷之后,有了战斗经验与信心,才可以用。
又想到了一个方法。
移民到来,春天也到来了,种植庄稼,还有搬运粮食。多是用车,去年打造了不少辎重车子,但到了石国,也是多山地形,因此使用了一些牲畜。于是让一些百姓来回骑马,针对是征募的府兵,有许多百姓连马都不会骑。重负拉马,空马骑马回去继续运粮,正好练练骑术。但是粮食缺口很大,并且作战又要准备物资粮草,又从吐火罗诸国、骨咄施等国家,甚至庭州西域诸部抽调了一批剩余的粮食。还是以交易形式完成的。这些地区同样多以山地为主,因此,让这些府兵骑马拉着牲畜前去拉粮食回来。
几人眼睛就盯在这上面了。
一开始征募了五万多名府兵,但要经过甄别的,有的府兵岁数大了,有的在家中是独子,上有双亲,下有妻儿,这些府兵要剔除出去。让他们不能贪图免的税务,比起中原,碎叶为了鼓励百姓前来,税务很轻的。这些人负担重,或者体力差,到了军中,反而是累赘。到了三月,经王方翼派人一一盘查,挑了挑,只剩下四万几千名府兵。
让一些百姓前往俱密国与解苏国、骨咄施国搬粮食,借机将八千精锐部队夹杂在百姓中,调到了波悉山。同时抽调了四万名新府兵,以搬粮食的名义骑马前去西域,又从西域调来两万五千人马,从鸟飞州都督府(护蜜多国)进入吐火罗。
看似很强大的一支军队,整整六万五千骑兵。实际上战斗力很弱,大多数人骑马都不敢骑快了。不过从西域调来的两万五千军队战斗力还是可以的,毕竟计划改变,东面战局能真正派上用场的将士很少。
这些安排,绕了许多弯子,大食是派了斥候,可皆没有本事打听到。在大食人不知不觉下,唐军完成了整个战略布署。
三月下旬,唐朝军队才从缚喝城集合。除了唐朝的五千军队外,还有吐火罗各国整合出来的五万军队,但让契苾明也挑了挑,剔除了一万人。准备出军,可这时候遇到了一个难题。
迦布罗城外的关卡。
迦布罗城是通往塞斯坦与信德最重要的咽喉要冲。它本身地势很险恶,四周群山环绕,形成天然的屏障,仅有七条狭小的山隘通向吐火罗、信德地区、巴里黑与疾陵城。并且七条山路除了锡伯图山隘外,其他六道山隘皆会冰封三到四个月,直到二月份才能勉强通行。特别是自北向南进攻,因为北面横跨着大雪山(兴都库什山脉),比当年大食人自南向北进攻,难度更高。
大食人的眼光让西线战事吸引过去了,对东线战事有些疏忽。素里姆仅带来了一万大食士兵,后期陆续增援了一些,再加上当地的驻兵,兵力总攻才达到三四万人。还要自巴里黑到赫拉特、迦布罗这么漫长的防线进行防御,兵力有些少。可素里姆却不是巴沙夫那样的军事白痴,一眼就看到了迦布罗城的重要性。