“呵呵，东方茶的味道美妙浓烈，就好像我们琮佳的美女。”赛格努差的感慨差点令张之洞和黎庶昌嘴里的茶喷出来，两人不约而同用手帕去擦嘴，以掩饰窘迫之态。

张之洞从西伯利亚归国后，一路迁升，去年被委任为帝国国务院经济能源管理总署署长，在国务院各总署、部、委员会中，经济能源管理署为最要害部门之一。

黎庶昌，早年御书房的四大金刚之一，比张之洞权势更盛，现任国务院参政、广东省省长，封子爵，是帝国封疆大吏中的佼佼者。

张之洞和黎庶昌同年生人，同是御书房出身，也均是帝国政界冉冉升起的新星，两人私交也好，黎庶昌回京述职，今天回广州，张之洞相送，却不想叶昭委派黎庶昌送赛格努差到广州，再从广州归国，闻听张之洞原本要来相送，便叫了他来。

离开御书房后，张之洞和黎庶昌再见大皇帝已经不易，今日得此机缘，自都准备了一肚子的草稿，谁知道叶昭并不过问政事，只是与他们闲聊。

这里是丰台直隶县，本是拱卫京师的兵家必争之地，现今成了京城的卫星城镇之一，黎庶昌和赛格努差便会从这里乘专列南下广州，与京城的满目繁华不同，丰台多聚集苦力劳务工人，虽在京师近邻，环境卫生种种却有着天壤之别。

叶昭等所坐茶室在二楼，茶楼对面，便是一座警署，挂着“丰台南路巡警房”的招牌，巡警房旁侧，则是一家“估衣”店，也就是买卖穿过的旧衣服的商店，这在京城叶昭时常走动的几个城区可并不多见，但在地方城镇，估衣摊大行其事。

叶昭也知道很多事不可能一蹴而就，总有个发展的过程，劳苦人过去一户人家不见得能有一件穿出去的衣服，兄弟几个共穿一条裤子的情况所在多有，现今能有衣服穿，甚至能淘换到城里工薪阶层淘汰的咔叽布服装，这已经是天大的变化。只是明知如此，但看到旧衣店内大姑娘小媳妇欢天喜地的搜罗别人穿剩的衣服，还是心内轻轻叹了口气。

“你们就走吧。”叶昭放下了茶杯，又对赛格努差道：“老赛，一路多保重。”

赛格努差急忙道：“谢皇帝陛下。”他在京城结识了许多达官贵人，更被帝国皇室册封为伯爵，回到南非后，定可率领族人干出一番大大的名堂。

黎庶昌和赛格努差告退，张之洞退安时欲言又止，他的神情自逃不过叶昭的眼神，笑道：“说吧。”

张之洞犹豫下，他知道大皇帝的性格，当下也不讳言，道：“圣上离京十月，可知京中变化？”

叶昭翻着茶盖，静静道：“你接着说。”

张之洞突然跪下，沉声道：“圣上恕臣死罪，臣非挑起事端，实在是臣知道陛下刚刚驳回了李相与议院批准的赋税章程，有些人说了大逆不道的话，臣听了一肚子气。”

叶昭笑了笑，没吱声。离开京城将近一年，虽然可说仍在遥控，但毕竟给了新政府相当的自主权，刚刚回京，就否决了议政院已经通过之新税法，就算李鸿章不敢有怨气，当初没日没夜帮助李鸿章起草税法的相府幕僚们就未见得人人知道天高地厚了。

何况帝国新文化百花争鸣，自也会渐渐诞生约束皇权的思想，尤其是一些郁郁不得志的文化人，就更热衷于此道了。