西方殖民地，通常都会经历这个阶段，如葡萄牙之巴西已经独立，英国之澳大利亚则处于自治状态，正在闹独立的则有葡萄牙统治下的安哥拉、法国统治下之阿尔及利亚，如今，又多了个新嘉坡，而新嘉坡却是英国控制马六甲海峡的命脉所在，更是东方最繁华的港口之一，闹独立的主要群体又是华人阶层，自然令英人大伤脑筋。

偏生东方帝国的强大使得英人当局不能采用血腥镇压手段，更莫说闹独立的市民中还有相当数量的英国人了，具有冒险精神的移民，通常并不热衷于传统的国家观念，不然，美国、澳大利亚等也不会闹出独立自治的运动，这些移民，要的是自由平等，当他们觉得受到宗主国的经济控制和剥削，通常就希望以自治的方式自己维护自己的利益，是以新嘉坡独立党中，英籍人物也不在少数，独立党的纲领则是在新嘉坡一带建立一个独立存在的民主共和国。

叶昭来到新嘉坡，自然也要同本地独立党人会晤，只是早有独立党中的强硬派希望获得武器采用武力形式来进行独立斗争，叶昭则并不怎么认同，不战而屈人之兵，如果能采取和平的方式逼迫英国人承认新嘉坡的独立，何乐而不为？而如果帝国真的介入其中，局势会更为复杂。

和平独立的希望虽然渺茫，但如果贸贸然使用武力，甚至使得帝国介入其中，牵一发动全身，也令独立党人失去了道义上的制高点。

叶昭住在狮城大酒店，这是与帝国比较亲近的本地富豪时家的产业，十层的飞檐楼阁直插云霄，气势磅礴，东南亚第一高楼，造价自然不菲。

在今年年初，狮城大酒店被“帝国酒店联盟”认证为“超豪华五星级”，“帝国酒店联盟”是帝国民间评估机构，去年成立，对帝国省会级城市的酒店旅舍进行评估，现今其标准已经被西方业界认同，“酒店联盟”的权威性自此确立，朝鲜、越南一些豪华酒店也请该机构考察评测，以凸显自己的不同。

叶昭与克里斯蒂娜、古丽夏依尔以及好如娃住在狮城大酒店顶楼的超豪华套房，套房的扈从房、厨房等等一应俱全，而左邻右舍自然住满了蓝翎卫。

好如娃是接到电报后自广州上的船，本来叶昭想带富察氏出来，但念及她身子羸弱，最后还是将其留在了京城。

第一百四十五章 狮城风云（中）

在新嘉坡，叶昭又摇身一变，变成了“新南洋贸易公司”的商务代办，普遍来说在外界，新南洋贸易公司被认为是中国最大的涉外军火商，与俄国武装叛乱分子、伊朗地方部落、南洋闹独立的民族团体、奥斯曼帝国南部分裂势力都有着千丝万缕的联系，甚至在国内，新南洋贸易公司的高层也曾经有数名被逮捕审判，因为其曾经出售“公平党”武器，而公平党被帝国官方定义为“武装叛乱团伙”明令取缔，更不允许任何公司与个人与其有资金上的来往。

当然，也有人说，新南洋贸易公司背后有帝国安全部门的影子，是帝国对外扩张影响力的工具，是阴谋的产物，凡此种种，却无定论。不过在亚细亚一地，新南洋贸易公司已经成为最大的军火贸易商，帝国三大军工集团都通过其代理对外出售武器，当然，出售的武器类型、数目等等有严格的审批制度，需要帝国官方批准，在帝国官方黑名单上的国家和组织，按照帝国法律武器禁运，中国，也是最早实行武器禁运的国家。

新嘉坡独立党，便是帝国禁止任何公司出售其武器的黑名单上的组织之一，独立党人中的强硬派，一直希望打破禁锢，时常有华侨在京城奔走游说各路官员、议员，而随着帝国实行大选，独立党强硬派系认为时机已到，尤其是“忠义护国学社”成为联合执政党，独立党中的强硬人物们，认为游说帝国国会将新嘉坡独立党剔除出武器禁运的黑名单希望大增，是以强硬派领袖王显普已经秘密赴京游说。

叶昭也会见了几名独立党人，但却觉得和自己想象的大相径庭，感觉独立党和海外洪门等等帮派组织并没有大的区别，不管从组织机构还是行事作风，都带有浓厚的帮派色彩，只是随着越来越多的知识分子与英国绅士加入独立党，这个党派才渐渐有了变化，比如宣誓的誓言，已经有了几分政党的影子。

不过总体上，叶昭未免有些失望，是以回到狮城大酒店后，叶昭便懒得再出门，只等舰队结束访问便随之启程。

叶昭乘坐的是一艘商船，商团武装押运，谁也不知道船上是什么货物，而因为叶昭的“身份”，与叶昭会晤过的独立党人，则有理由相信文经理押运了满满一船军火。

叶昭的商船在广州时，加入了一支前往非洲海峡的舰队，一艘“蓬莱级”战列舰，两艘“北京级”巡洋护卫舰（北京号已经退役，此是新型的北京级战舰），此外还有鱼雷舰、轻型护卫舰等等船只，加之辅助舰只，浩浩荡荡的一个庞大舰队，而该舰队将会到达非洲海峡后加入马普托舰队序列，使得帝国在非洲的军事力量攀上一个高峰。