旁侧一个黑黝黝的小姑娘送上了热水白毛巾和一份报纸，小姑娘中文名字“霜儿”，与她的肤色可真是南辕北辙，实则她是新几内亚岛的巴布亚人。

新几内亚岛在澳洲北方，上面多居住土著，处于原始社会阶段，更有猎头部落食人族，巴布亚人处于父系原始社会阶段，大约有近千个部落，组成一个个四五十人的村落。

虽然两百年前新几内亚岛便被欧洲人发现，但山高林密，开发不便，仅有沿海地区有文明世界的足迹。

霜儿则是一年多前，帝国警察部队打击贩奴运动时所救，她和数十名同胞被澳大利亚昆士兰自治领的商人贩卖来天津，当时她身染重病，奄奄一息，是克里斯蒂娜救了她的姓名，后来便收留了她，现今她已经会说简单的中原话，也穿上了中原服饰，一身白色护士制服，帽子上的淡青朱雀图案甚为美丽。

叶昭还记得一年多前，这小丫头和她的同胞一样，赤裸身体只用短草裙围在腰间的样子，许多巴布亚人，和原始人实在没什么区别。

其实虽然霜儿在天津生活一年多了，但她很多时候，还是会将克里斯蒂娜当神来看待，电灯、电话等高科技产品，对于她来说就更加是神迹了。

克里斯蒂娜在这所医院，也委实是高高在上的神，员工们都极为尊重这位老板兼名医，可是霜儿知道，每次叶先生过来，院长便换了一个人似的，从来没见她在别的人面前这般娇柔，就好似小鸟见到了主人，分外的开心和活泼。

叶昭净了手，拿过霜儿递上的报纸，随即就微微一笑，是《帝国日报》，在第一版上，便是批判公平党的政治主张，斥其为逆党，陈列无数事实批驳公平党对帝制的见解，同时也剖析大皇帝对皇权、政权等政治主张的革新。

这算是一记重炮了，开创了帝国舆论评论皇权之始，其实对付公平党自不必这么麻烦，叶昭遣御书房抛出这份文章自是希望通过公平党之事进一步解放国民思想，令舆论更加自由，同时，开放党禁也开始在叶昭考虑之中。

只是党禁之事，自没有试点可言，党禁一开，对于整个帝国都会是前所未有的冲击，要挑选个最好的时机，将这种冲击的弊端降到最低。

叶昭希望，这些事能在他精力最旺盛时期完成，如此他才有能力应付此举可能带来的任何危机。

将几份报纸浏览了一番，叶昭便起身，道：“出去吃，那就出去吃。”

克里斯蒂娜拉着叶昭的手不肯放开，神秘的皇帝情人，不管与她关系如何亲密，都令她迷恋不已，或许旧金山那刻骨铭心的一舞，早已将她全身心都打上了叶昭的印记。

……

叶昭是第二天一大早便匆匆从天津赶回京城的，很多时候，冲突很难预料，在西亚、非洲和乌拉尔山畔三处敏感地带，局势仍是复杂不明，却不想在新几内亚，中国人与澳大利亚人爆发了一场小规模的冲突，实则自从签订劳工协议后，中国与澳大利亚的南安普顿自治领关系处于历史上最好的时期。

在澳大利亚，移民们早就不甘心被英政府左右，虽然他们大多数都是英国人，但同美国人一样，具有自由精神的移民们，同样很早就向英政府提出自治的要求，现今在澳大利亚，分为南安普顿和昆士兰两个自治领，虽然英女王派遣总督，但实际政务两个自治领自有民选政府管理。