今日值守大臣乃是柏贵。

柏贵已经六十多了，但精神尚好，显见仕途得意也有延年益寿之功。

叶昭坐于茶几主位宝座，柏贵则坐茶几一侧的锦缎软墩上。

“叶名琛可好？”叶昭品着茶问。

柏贵恭声道：“是，老中堂身子骨挺健朗的。”

叶昭微微颔首，叶名琛在京城颐养天年，去探望过几次，小日子倒也悠哉。

柏贵看着叶昭脸色，又道：“国公爷还是不肯出仕。”他嘴里说的国公爷便是肃顺。

叶昭摆摆手：“我说过了，不必再去劝他。”给六叔个爵位，从此安度晚年极好，出仕却没必要，不说能力高低，作为帝国皇帝的叔叔，若进入中枢衙门，麻烦多多，遇到争执，百官都会让他几分，不免失了政事革新之意。

柏贵什么都好，就是一点改不了，整日喜欢盘算他的小九九，不过作为帝系最忠心的重臣之一，偶有小缺失，自也不必深究。

伸手拿起了桌上一叠文牍，乃是帝国去年工农业各项统计数字。

截止到去年年底，帝国已有棉纺厂过千家，纺纱机近二十万台，工业中使用之蒸汽机6316台，冶铁业中焦煤熔炉501座，去年生铁产量49万吨，钢产量28万吨，钢轨17万吨。

这些数字，基本达到了法国五十年代初的水平，棉纺产业则超越了十年前之法国。

不过法国正处于工业大革命中，从五十年代以来，工业发展大爆炸，现今中国与法国的差距还是巨大的。

不过法国人从十六世纪以来，就形成了金融资本占优势的传统，借贷业务很发达，企业投资却很少，这种现象一直到二战后才被逐渐扭转。

中国商人的传统思想，却认为放贷不务正业，在帝国创造出良好的投资条件后，商人们办实业、办工厂的热情极高，认为这才是安家置业的正途。所以超越法国这个欧洲第二工业强国并不是高不可攀的目标，叶昭希望能在10-20年内实现。

帝国的煤矿开采业出现井喷，预计今年煤炭产量将会超过700万吨，对于帝国工业，自然是最好的助推剂。

农业方面，化肥逐渐进入乡村，脱粒机、收割机、刈草机等机器设备开始出现在关外的帝国国有农庄中。