可以说，现今南国战略环境无比险恶，这还是多年经营下，避免了一些国家直接干涉的危险。

这些念头在叶昭脑海里一闪而过，眼前呢，眼前又该怎么做？

解除俄国人的封锁，除了广州号、北京号等四舰，能赶得及参加战斗的尚有停泊在定海军港的靖海、灵波二舰，这些铁甲舰可说是现今南国水师的大半个家当。

可问题是北京、澄远、靖远三舰刚刚拿到手还没捂热乎，英国雇佣兵又全部拒绝参战，这一战，委实是个必输之局。

李成谋请战，忠勇可嘉，但长沙号几百名官兵，也不过是去白白牺牲。

眼见叶昭沉吟不语，郑友贤跪倒亢声道：“殿下，北京、澄远、靖远三舰，可以实习将领统率！臣下愿统领一舰，为殿下执矛！”

作为船政学堂教官，郑友贤一向老成持重，奋声请战，显然，他也知道现今面对的严酷局面。

“实习将领？”叶昭微微蹙眉，郑友贤领着数十名船政学堂的实习军官来接收北京等三舰，本是准备在李道林等人帮助下尽快能够独立操作三舰，实际上，水手倒无所谓，从广州水师基地调拨来的三舰水手已经到位，包括炮手、锅炉工、步枪手、升火手、医官等等，但技术军官和技术士官，如舰长、船副、驾驶、管轮以及舵工等等，却是需要时间来适应，并不能简简单单的一蹴而就，这些实习军官虽然都在南朝船舰上实习过，甚至超过半数作为实习兵参加了南洋对荷之战，但北京号三艘舰只与南朝舰只都不同，直接令其操作参加海战，未免强人所难。

郑友贤伏地，“殿下，臣并不是一味求死！几日上船演练，众水员已颇有心得，今日形势危急，臣等肝脑涂地，为殿下分忧！”

叶昭静静看着他，道：“你可知道，从船政学堂走出来的，都是我朝未来之脊梁，都是我之爱器？”

郑友贤大声道“臣知道！殿下，可问问他们，是愿这般窝窝囊囊躲在南京城里呢，还是愿誓死一战！今日殿下之爱器，正该效死命！为殿下舞戈矛、射虎驱狼！”

在关外时，郑友贤乃是跟随叶昭的护卫亲军，曾经跟着王爷、苏纳大哥，疯子一般同罗刹人拼刺刀，更亲眼看着李三水李大哥惨死在王爷怀里。

他是读书人，早年就对造船对海战有兴趣，广州条约签订不久，他就进入了船政学堂，乃是南国第一期海军军官学员，更以第一名的成绩毕业，又被洋教官看中，留校任教，一晃数年，他已经是平远水师中军副将、船政学堂一级教官，人也越发稳重，但思及关外，常常情难自己，对月长叹。

今日，罗刹人又欺上门来，郑友贤就觉热血沸腾，恨不能再上刺刀与罗刹人拼个你死我活。

叶昭静静看着他，终于微微点头：“好！我为你们送行！”

……

鲁大化是实习炮务二副，他今年二十五岁，高高壮壮的个子，黑黝黝极为壮实，作为参加过南洋海战的实习军官，他一直表现优异。