在俄国人远东舰队里，仅仅拥有一艘新近下水的装甲舰，就是其旗舰圣彼得堡号，其余舰只，大多为改装型亦或木质战列舰，但与荷兰的木帆船舰对比，其战斗力完全有着云壤之别。

“王爷，李道林和英国水手，都拒绝上船。”殿外匆匆走进一名海军军官，单膝跪倒禀告。

虽然迫于南朝岸防火炮压力，俄国人的舰队多半不会进入长江内河航道，但其在长江黄浦江入海口处封锁，就足以给南朝造成巨大的压力，更不要说其关键时刻，甚至会拦截从南而来的军用物资，因为南国铁路大动脉未通，很多时候，还要依赖海运这种更为便捷的方式。

将其从近海驱逐，是南朝唯一的选择，虽然军部决心未下，但水师自然要做好战斗准备，谁知道，李道林等英国军官水手听闻要与俄国人交战，均不愿意再给中国人卖命，李道林甚至撕毁了刚刚与他签订的雇佣合同，如果是打顺风仗那也罢了，与俄国人血战？随时有送命的危险，那可犯不着给中国人卖命。

叶昭点点头，没说话。

现今金陵可调集的船舰不多，真正有战斗力的只有长沙号、北京号、澄远号、靖远号四艘铁甲舰，其中北京、澄远、靖远是刚刚从北国偷来的船舰，李道林等一众雇佣军官水手下船，那三艘舰只立时就瘫痪了。

而且吴淞口一带，泥沙淤积情况严重，已经渐渐干扰大型船只通行，南朝正准备成立黄浦江河道局，明年启动造价一百万银元左右，清理泥沙、疏浚黄浦江的计划。

现今几艘铁甲舰自吴淞口入海，一艘艘穿行，如果俄国人拦截，则局面更为不利。

“这帮见风转舵的家伙！”一名浓眉大眼的青年军官狠狠以拳击掌，他叫做李成谋，湖南芷江人，早在五年前其团营在江西被太平军击溃，随即被收编入平远军，后入船政学堂学习，成绩优异，作战勇敢，屡次破格擢升，以镇海号大副的身份参加了南洋海战，现今被委派为平远水师右翼参将、长沙号管带。

骂完，李成谋就知道不妥，摄政王在座，大呼小叫的成何体统？侧目偷偷看去，眼见摄政王面色如常，这才心下稍安。

“王爷，要不要给俄国人在上海的领事发电，询问情况。”说话的是一位老成持重的军官，郑友贤，三十多岁年纪，同时也是船政学堂的教官。

叶昭还未说话，就有军官匆匆而入，脸色惶急，跪倒大声道：“报！俄国人对我商船开火，击沉泰和贸易行火轮船一艘。”双手奉上电文。

殿内，空气猛地凝结。

几乎是前后脚，俄国驻上海领事发来电文，言道俄国远东舰队司令弗拉基米尔受大中国皇帝邀请，所率舰队志愿为大中国皇帝效命，与俄国政府立场无关，沙皇陛下虽认为北京政权为中国唯一合法政权，但俄国政府不会介入中国皇帝的平叛行动。

上海的电文，一封接着一封，俄国人舰队驶离上海外滩，开始寻找海面上的南国船只下手，凡是见其旗语拒不停船者，一律以炮火轰击。

南洋的舰队，怕还要十来日才能到达黄浦江口，十天时间，俄国人会击沉多少艘南国商船？就算现在通电各处商埠令计划南来之商船暂停离港，这损失怕也是个天文数字，南国的商人遭此重创，可不知道会闹出什么事来。对这点，俄国人和六王显然都看得极为清楚。