早有女卫士搬过来软墩，叶昭只好躬身见礼：“臣弟遵命。”随后恭恭敬敬落座。

摆手示意不要香茗，叶昭缓声道：“皇嫂，前面半日路程就到了上海，臣弟已经遣逐波号先行去知会两江总督、江浙巡抚、布政使、苏州大营帮办等等文武官员前来觐见，请两宫太后提点方略。”

钮钴禄氏和兰贵人都是一呆，两人对望一眼，都没有作声。

叶昭自知道她们的顾虑，一日未到广州，怕两宫太后心里就不得安宁，这两江一地地方官员、统兵大员，谁知道都什么心思？毕竟六王现今才是天命所归的九五至尊。

叶昭目光不与两宫太后直视，徐徐道：“皇嫂请放宽心，臣弟不是夸口，只要在这海疆之上，断无宵小可与臣弟所统水师抗衡。说来两位皇嫂圣明，当初力排众议准许臣弟购买定海号，现今定海号则为守护两位皇嫂之利器。”

钮钴禄氏轻轻叹息，心说看来倒真是天意，当初若不是准了这孩子的提议，也没今日顺顺当当离开京师之果，有果必有因，天意何其难测？

“好吧，就照你说的办。”钮钴禄氏轻轻颔首。

“是！”叶昭恭恭敬敬答应，又道：“臣弟现今倒有了个想法，说出来请两位皇嫂斟酌。观当今之世，欧罗巴来势汹汹，何等强盛，概因其水军船坚炮利，不说其它，若我大清水师有定海号巨舰十艘，万炮轰鸣，破发匪南京如探囊取物，是以臣弟在想，何不在广州办机器船厂？假以时日，莫说发匪，就算欧罗巴群夷，定也慑于我大清水师之利，再不敢耀武扬威。”

兰贵人静静的听着，钮钴禄氏道：“你说的我也不懂，可听着在理，你就着手去办。”

“是！”叶昭起身，躬身道：“请两位皇嫂歇息，臣弟告退。”其实办船厂一事叶昭早就给威尔斯去了信，请他帮着置办机器，至于银子，自然要向广府银行借贷，再由粤海关每年慢慢还清本息。

不过这个时间差两位太后自不会知晓，而且船厂就算没有阻滞能办起来，那也要一两年，至于军舰下水，怕要两三年甚至三四年后的事了。

从去年起，欧美诸国第一次世界性经济危机现出苗头，银行破产、企业倒闭，而借着广州开放逃来中国的资本许多，而现在更显出愈演愈烈之势，虽说一定程度上缓解了这次欧美的经济危机，但广州从中受益却是显而易见的。

现在投资在欧美的话没甚么能令自己看上眼的回报，倒不如先投资广东基础建设，吃吃放贷的本息，等待时机再去欧美卷钱。

看着叶昭退出去的背影，钮钴禄氏脸色越发温和，想了一会儿，才端起茶杯轻轻品茶。

……

上海港十六铺码头是一座砖木结构踏步式简易码头，可停靠船只、上下旅客、装运货物，乃是四家华商船运行所建。