“县令？哈哈哈……我当真想是极为想知道士元如今心中滋味……”

“我早先便对他说起，袁本初折节下士是假，沽名钓誉是真，无奈士元不从……”摇摇头叹了口气，诸葛亮脸上挂起几许犹豫，望着徐庶迟疑问道，“许世叔当真已敲定那江守义为天下第一谋臣？”

“……唔，”徐庶颇为郁闷地点点头，低声说道，“只消那江守义帮曹孟德退去此六路兵马，他便是……唉！我等所学自思不逊于他，奈何毫无名望，此事怪不得世叔……”

“如此当真可惜了，那江守义已是退却了近半兵马，破曹时机已逝……”

“这倒未必，”只见徐庶微微一笑，指指北面哂笑说道，“若是那一路兵马亦出，局势顿变！”

“如此……当是要在那江守义不得抽身之际出兵，若是待袁公路发难……南面三路皆平，恐怕就算是坐拥四郡的袁本初……亦是奈何不了曹孟德……”

“如此说来，如今天下局势，曹孟德之胜败，其关键皆在于江守义……恩，刘刺史身边乃有刘子初在，应当无事吧……”

“刘子初确实有惊天之才，可惜为人傲气不说，行事太过谨慎，每每要等证据确凿之际，方才信罢自己心中所思……而江守义用兵，却从来不按常理行事，我观此事……难！”

建安二年十一月，也就是刘表向江哲送出战书的第三日，两方约好在安乐城东南二十里处相战。

此地名为马尾坡，周边地势复杂，对骑兵极为不利，刘表选择此地，正是为了克制江哲麾下的虎豹骑。

早先从文聘、魏延口中得知了虎豹骑的存在，刘表虽说有些不信天下乃有如此勇猛之军，但是本着宁可信其有不可信其无的原则，他还是选择了此地作为战场。

清晨，刘表早早麾下欲带出出战的三万人叫醒，令其饱食，养足气力，好与曹军抗衡。

待得辰时一至，刘表点起大军，率领麾下大将蔡瑁、庞季、张虎、陈生、韩嵩、吕介等人直奔马尾坡，大营，且叫麾下治中邓羲、从事傅巽、行军司马王粲、蔡仲、蔡和、刘巴、张允守却大营。

生怕江哲出尔反尔，引军相袭，是故刘表一路上行军极为谨慎，光是斥候便派出了足足三千余人。

来到马尾坡，见此处半个曹兵也无，刘表急忙领军抢占了有利地势，由此便可以看出，刘表虽口上对江哲丝毫不在意，然而心中却是极为忌惮。

可是叫刘表无比恼火的是，时至午时，却还不见江哲领军前来。