不知道为什么话题竟转到了这个方向，那位将领心头一寒，低头称是。

庆帝盯着他的脸，缓缓说道：“不要指望朕会派你去北边拔钉子……你资历不够，而且最关键的是，此次进出草原，你狠厉之风是锻炼出来了，然而狡诈忍耐之能却依然不成……你不是上杉虎的对手。”

那名将领猛地抬头，脸上自然流露出一丝不甘之色。

“叶完，你还太嫩了。”庆帝缓声说道：“草原胡人哪及我中土之人狡诈。你此次深入草原，追击单于王庭，气势勇气可嘉，可你想过没有，为何北蛮七千铁骑始终无法与王庭接触？若王庭与那七千蛮骑会合，冰雪草原之上，你可还能活着逃回来？”

是的，这位年轻的将领便是庆国朝廷崛起的一颗将星，枢密院正使叶重的公子，青州大捷的指挥官叶完。在青州大捷之后，叶完率领四千庆国精锐铁骑追击单于王庭残兵，在草原之上博得了赫赫凶名，最后竟是活着从草原上回来了，虽然四千铁骑只剩下了八百人，但此等功绩，放在南庆任何一次军事行动中，都是相当了不起的事情。

然而此时庆帝淡然的话语，却击中了这位年轻名将心脏里的某个角落，也惊醒了叶完心中的隐隐疑惑，为什么连绵数月的凶险追击中，单于速必达的王庭残兵，始终无法与那七千名蛮骑联络上？

叶完心头微震，看着陛下那张渐渐露出苍老之态的面容，想要谋求一个答案。

“范闲虽然带着海棠朵朵去了神庙，却依然没有忘记在草原上布下后手。”庆帝面色漠然说道：“功夫总是在诗外，胜负也本在沙场之外。你若何时明白了这个道理，朕北伐的主帅便是你。”

叶完默然站立在陛下的身旁，心情微感沉重。

“这天下的胜负，其实也在沙场之外。一年之内，若范闲死了，朕自然便胜了，若朕死了……这天下不喜欢朕的人，自然便胜了。”

皇帝陛下就像在叙述旁人的事情，手指头轻轻一紧，将那只肥胖的白猫提到了自己的怀中，轻轻地梳理着它的毛发，十分细致。

第一百五十三章 枯

听到皇帝陛下的话语，叶完脸上的表情没有什么改变，而微微低着的头却恰好遮掩了他眼瞳里的那抹异色。

这位庆国突兀崛起的厉害人物，少年时代便与生父翻脸，自定州远赴南诏，如果没有来自京都皇宫，龙椅上那位男人的暗中照拂，如果不是这些压抑的岁月里练就了沉稳的意志，又怎么可能一直压抑，最后却来了一次猛烈的爆发。

也正是这样的经历，让叶完拥有了极强悍的自我控制能力，先前皇帝陛下指他不是上杉虎的对手，叶完脸上恰到好处流露出一丝不甘。这丝不甘，其实是刻意流露出来的。

不及一代名将上杉虎，不是什么难以接受的评语，可他毕竟是皇帝陛下十分看重的军方新一代领袖人物，如果表现得太过木然，失去了年轻人应有的朝气与好胜之心，只怕也不是什么好应对。