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数日后，行西凉路钦差，监察院提司大人，澹泊公范闲入城代圣巡狩，西凉路总督并大将军出城相迎，全城共庆三日。三日毕，大将军府审羊肉铺奸细一案，查明江南商人暗通胡贼，走私盐铁，共斩十四人。

大宴毕，钦差离城，举城相送。同一日，钦差范闲却已经扮成了商人，坐上了开往青州的马车，开始了自己的查案之旅。

正如那夜与李弘成交心所言，他必须在天下开战之前，平定西胡的局势，和平收服东夷城，如此方能向皇帝陛下证明自己的能力，以及自己的手段可行。然而此行西胡，不仅仅是范闲想摆脱咸鱼人生的一步，更重要的是，他要去解决一件事情，一件令他十分愤怒的事情，这件事情却不能对弘成说清楚。

马车在无垠屯田间的官道上前行，车队前后，监察院的下属正警惕地注视着一切，以防被胡人打草谷的队伍突袭。

范闲更希望有小队胡人能够前来，只是可惜，那夜之后，李弘成便抢先发动了庆历九年的秋季攻势，一时间将西胡的游骑，杀回了天山脚下，草原之上，青州空虚的后方，顿时变得清静起来。

范闲收回望向窗外的目光，知道西大营的大动作，完全是为了保证自己的安全，弘成虽然没有言明，却在用他的行动，帮助自己。

他的目光落在手中的一把刀上，这把刀式样普通，但用料极好，绝对不是胡人的工艺水平所能铸成，但问题是，这把刀正是五个月前，青州城内缴获的胡人兵器。

青州城内的四处官员，极为警醒地将这把刀送回了京都，呈到了范闲的眼前。这把刀没有任何可以查到来路的记号，但范闲却一眼便认了出来，因为这种刀，是北海边上某处隐秘工坊做出来的。

范闲的眼眸中，充斥着难以抑止的怒火，体内真气释出，啪的一声将这把刀生生折成两段。

第六章 边城故人

一路平安，车队在官道上前行，只是偶尔能够发现，胡人血腥突袭所留下的痕迹，每当此时，范闲便会下车察看片晌，然后由属下的二处情报官员，仔细地收集各种信息。

这样停停走走，也不过用了六天的时间，便来到了整个大庆朝最偏远，岁月最短暂的州城——青州。

青州和范闲的想像很不一样。在来此之前，他曾经仔细查看过院中的情报，甚至还专门找大皇子询问了一下西线的具体情况，本以为青州不过是个比较荒破的边城，更多像个戒备森严的军营，但没有料到，自己一行人进入城内，却发现整个州城里除了来回行走的军士外，最多的……竟是商人。

像范闲一样的商人，面色匆匆地行走在青州仅存的几条街巷中，着急地去调换着出关的文书，大声吼叫着苦力，小心地盯着自己带到边关来的货物。这一切让整座青州少了几分铁血之色，多了无数丰富的金钱味道，显得格外嘈乱。

范闲本以为朝廷在此地设州，主要是一种象征意义，青州城一定特别小，特别枯燥，可真没有想到，此地竟有了些小苏州的感觉。他坐在车辕之上，苦笑看着眼前的一幕幕，不知如何言语。