经过讨伐董卓的事情，袁绍明白曹操、孔融、公孙瓒等诸侯仍是忠于汉室，想要兴复汉室的，不会同意重新拥立皇帝。因此，袁绍便写信给袁术，希望得到袁术的支持。然而，袁绍野心勃勃想要拥立新君，把持朝纲，袁术却也不差想要拥兵自立，两人都是半斤八两，相差不多。袁术不同意袁绍的做法，便推说献帝聪敏，是大有为之君，不适合拥立新君。

借着献帝的名头，袁术堂而皇之的推拒了袁绍的请求。

袁绍见袁术不同意，也没有放弃，再一次写信劝说袁术。

信中，袁绍言辞恳切，晓之以情，动之以理。说他袁绍和韩馥谋划的是长久兴盛之道，其目的和袁术不谋而合，都是想要汉室中兴。虽然长安名义上有献帝，可是朝廷公卿以下的官吏都卑躬屈膝迎合董卓，不绝不可能让汉室中兴的。

因此，唯一的办法是派兵驻守关卡要塞，让董卓自生自灭，而且只要袁术支持，重新拥立新君，天下太平的日子就可以指日可待，袁术也能够位列三公，甚至得到更高的位置，其拉拢的想法不言而喻。

袁绍一番话，说得是情深意切。

说到最后，袁绍又打起了感情牌，说袁氏家族被董卓屠戮，袁家和董卓有不共戴天之仇，决不能再屈服董卓，遵从献帝的号令，拥立新君就是最好的办法。

虽然袁绍说得情深意切，可就是没有打动袁。

而且袁术看了信后，大骂袁绍不是东西。

袁术大骂袁绍，其中有袁术铁了心要拥兵自立，不愿意屈居人下的想法；也有袁绍请袁术支持拥立新君，拥立皇帝后，袁绍的官位肯定又要高袁术一头。袁术和袁绍虽是兄弟，却也是老袁家，谁也不愿意比谁的地位第。

不管袁绍如何劝说，袁术想都不想直接回绝了袁绍。

袁绍没有得到袁术的支持，撇开袁术，和韩馥两人合作。

同时，袁绍借着诸侯盟主的名头，行使盟主的权利。

袁绍先是召集了原乐浪郡太守张歧，和张歧面授机宜，私下里不知道做了什么勾当。最终让张歧同意前去拜见刘虞，将袁绍以诸侯盟主的名义发出的信函交给刘虞，怂恿刘虞东面称帝。

可惜，袁绍不仅没有得到刘虞的认可，反而被刘虞拒绝后喝骂了一番。

袁绍一请不成，仍旧不死心，他采取迂回的策略，请求刘虞领尚书事，代天子管理朝廷。虽然没有皇帝，可只要刘虞答应了，袁绍随便找个姓刘的人都可以当皇帝，这也是袁绍变相的想要借助刘虞的名望组建朝廷，抗衡董卓。