获悉割踏寨失守后，呼延傲博立即放弃对赖有为的追击，反扑割踏寨。清晨，杨延朗利用一夜的功夫，刚刚对割踏寨重新进行了防御部署，呼延傲博就挥军杀至。

此番杨延朗自灵州带来的军队，兵力上虽较呼延傲搏仍逊色一筹，但是比上次急赴兜岭接替嵬武部防务时的兵力要超出三倍，只守不攻，足以抵住呼延傲搏的攻势。呼延傲博使人寨前骂战，杨延朗不为所动，高挂免战牌，你来攻我便打，你退却我决不进攻，只是牢牢地卡在呼延傲博回返萧关的这条必经之路上。

呼延傲博没有读过兵书，全是戎马生涯磨练出来的经验，一见杨延朗如此反应，便知道杨延朗是存心把自己这一路人马全留在这儿，一连攻了两天，始终难进寸步，韦州赖有为此时又收拾了残兵赶来捡便宜，不断地对他的军营进行袭扰作战，李继筠开始担心起来。

他当初奇袭夏州失败，被杨浩的人马赶得如丧家之犬，他的难兄难弟夜落纥险些在银州城西引颈自刎，那十面埋伏，步步凶险的滋味至今想来心有余悸，他可不想再重复一次那样的体验，眼下杨延朗死守割踏寨，杀开一条血路的希望不大，这一带又没有其他的道路可以通行，再耗下去，等到各路兵马合围，就是瓮中之鳖了。

李继筠坐立不安，急忙去寻呼延傲搏商议，呼延傲搏也知道多耗一日，陷入西夏军重围的危险便多一分，割踏寨虽是最佳的出路，如今有杨延朗死守，却成了一条死路，与其坐以待毙，不如另谋生路。

李继筠熟悉河西山川地理，呼延傲博知道陇右吐蕃在祁连山沿线的详细军事部署，两个人互通有无，商议了半宿，拟定了一个大胆的计划：壮士解腕，弃割踏寨东去，击溃阴魂不散的赖有为，绕过韦州，直扑萌井，萌井是一座小城，城墙不高，几乎提马可跃。不过这里接近盐州，而盐州是河西极其富庶的一处城池，所以这座小城相对也较富裕。

在萌井补充军需给养之后，则佯扑盐州。盐州是西夏有数的大城，每年为西夏国提供的税赋收入，杨浩是决不会让盐州有失的，不管呼延傲搏和李继筠是真打还是佯攻，杨浩冒不起这个风险。这样的话，就可以把前堵后赶的各路西夏兵马引向盐州。

这时则迅速脱离战场，以一日一夜的功夫急驰数百里，赶到虾蟆寨。虾蟆寨背倚祁连山，那里有一处连接河西陇右的通道，山道如羊肠，叫做‘一线天’，并不适宜大军通行，所以两边的驻军都不多。如果自外面向山里攻，就好打多了，可以先剪除守山的西夏戍卒，取道‘一线天’返回陇右。

乌云蔽月，冬寒寥峭。

生死存亡关头，呼延傲博放下了一向倨傲狂妄的性子，和李继筠秉烛夜话，彻夜未眠，对整个行动计划的每一步，乃至每一步可能面临的变数，拟定应变之策。

割踏寨，营盘里灯火高挑，刁斗声声，战士们眠不解衣，枕弋而睡，时刻戒备着呼延傲博的夜袭。狗急跳墙，面对这唯一的生路，吐蕃人不拼命才怪。

杨延朗披挂整齐，夜巡军营，又登高远眺，看着呼延傲博营中灯火，急切地盼望着援军的赶来。今冬一场大乱，甘州回纥被彻底削弱，再无兴风作浪的本钱，心怀不轨者被扫荡一空。而兴州那边矜功自傲、辉武扬威的拓跋氏头人们也在兵谏之夜被斩杀殆尽，经过那一个血腥之夜，朝廷内部对杨浩掣肘最重的一股势力也彻底消失。从现在起，杨浩才是海阔凭鱼跃，天高任鸟飞，一时的动荡，换来的是长久的太平。

如果在这时候，能把来犯的这股吐蕃力量全歼于境内，无疑是锦上添花，更壮声势。在朝廷方面的估计，一俟得知苏尔曼失手，他们就会迅速后撤，拦是拦不住的，因此杨延朗的使命，就是风风光光地“送”他们滚回陇右去。

谁知道因为大雪，杨延朗部比预定时间晚了几个时辰，侧翼配合的赖有为部准时赶到，呼延傲博主动出击，杨延朗趁机直取割踏寨，将原本的策划全盘打乱。

战场形势，瞬息万变，牵一发而动全局，就会使得整个情况完全改变，很大程度上就要靠前锋将领的自主决定了。

……