珠里真倒也不蠢,一听这话瞿然惊醒,仔细品味折子渝的话,更是心花怒放,当即感激涕零地道:“多谢五公子指点,珠里真知道怎么做了。”
折子渝满意地一笑,珠里真又顿首道:“珠里真回去之后,就按五公子的吩咐着手此事。不过……下一次来,恐怕要待明年春天了。”
折子渝秀气的双眉微微一蹙,讶然道:“怎么需要那么久?以我提供给你们的大船,再加上那些经验丰富的水手,又只是一道窄窄的海峡,也需要如此顾忌冬天的气候么?”
珠里真苦笑道:“五公子误会了,我说明年春天才能再来,倒不是畏惧风浪,五公子提供的大船实在是平稳之极,又何惧些许风浪。只是……因为到了猎取海东青的时节了。”
折子渝失笑道:“不会吧?你们的部族究竟有多少人?猎几头鹰,还要举族上阵不成?”
珠里真脸色一红,说道:“这个……倒不是海东青难猎,实在是……嗨!”
珠里真重重地一拍大腿,说道:“我们自称为女真人,在我们的语言中,这女真就是海东青的意思,‘海东青’体型虽小、却是一种很凶猛的鹰,本来是猎人最好的助手。不过,却也没有那么重要,重要到我们全族要抛下生计去猎鹰,我们各个部落如此看重猎鹰,实在是有说不出的苦衷呀。”
折子渝来了兴趣,好奇地道:“少族长不妨说一说,听你一说,我对这鹰也有些兴趣了。”
珠里真舔了舔嘴唇道:“辽国灭了渤海国之后,我们女真人便依附了辽国,既然做了辽国的附庸,那便得向辽国朝贡。”
折子渝笑道:“既然称臣,当然要上贡,这倒也合情合理。”
珠里真道:“是,可是我女真人贫穷,我们穷的连做饭的锅都没有,都要靠辽国施舍。哪有什么可以让辽国皇室看得上眼的东西,所以每年上贡的东西都很寒酸。后来,辽国的皇室宗亲、权贵勋卿们开始热衷于打猎,他们发现海东青是最好的猎鹰,无不以拥有一只海东青为荣,所以便四处搜刮海东青。
而这海东青只产于我们女真人的领地之内,于是辽国便把海东青列为贡品之一,规定我们每年都要进贡一定数量的海东青,如果办不到,就要缴纳五倍的贡品。我们的部落……实在是太贫穷了,哪能缴纳得起那么些税赋。然而海东青又不是耗子,可以漫山遍野的到处都是,这种神鹰在我们女真人那里也是稀罕物儿,现如今只有更北方的部落境内还有,为了能够猎到神鹰,我们就得到北方部落去,北方部落也视这鹰为最贵重的财物,岂肯拱手相让?
所以……说是猎鹰,其实每年为了猎鹰,我们南方诸部都得和北方诸部大打出手,一旦捕到了神鹰,为了把神鹰占为己有,我们南方诸部之前还要不停地打仗……”
珠里真越说脸色越沉重,眉头拧成了一个大疙瘩,有些悲戚地道:“我二弟,就是为了争鹰而惨死在完颜部落勇士箭下的,我三叔……也是为了猎鹰,结果致残瘫痪,他本来是我族第一勇士,如今……如今只能瘫在床上,就连饮食便溺,都得要人料理。”
珠里真在自己大腿上重重地捶了一拳,眼中已闪出晶莹的泪光。在他身后,几名女真勇士都黯然垂不头去。
折子渝蹙眉思索片刻,渐渐露出欣赏的神色,问道:“列海东青为贡品,若无海东青,缴纳五倍税赋,这是什么时候列的规矩?”