尔玛伊娜在父亲面前扮着乖乖女，把杨浩一行人送出去，回身便是一个大大的白眼儿，学着杨浩的口吻傻乎乎地道：“这鞋面上就不用绣这些花鸟鱼兽了，太耗费功夫了，有这工夫，能多做多少双鞋子鞋垫啊……”

说着她噗嗤一声便笑了出来：“难怪呢，他在汴梁的时候，会落下个‘大棒槌’的诨号，还真是个大傻瓜，嘻嘻……”

……

杨浩拜访了七氏头领之后，天色已近黄昏，斜阳夕照，残红如血。

杨浩对张浦道：“走，咱们再去城外，巡访一下拓拔各部的营盘。”

张浦神色略显迟疑：“天色已晚，不如……待属下妥当安排一下，明天咱们再去吧。”

杨浩摇头道：“义父安排的大会之期是明天午时，时间太仓促了，明天的事情一定不少，在此之前，我总该逐一走访一下，也算是礼尚往来。等我明日确定了夏州留后的地位，与现在的身份便截然不同了，还是抓紧时间走一遭吧。”

张浦仍在犹豫，杨浩瞟了他一眼，忽然神色一动：“怎么？莫非……前来迎接我的这些拓跋氏部落中，有人还不甚可靠？”

张浦道：“这个……，其中有些部族，确实是迫于形势，不得不向太尉低头。他们与李光睿以前的关系太过密切，李光睿死后，他们与静州、宥州也还藕断丝连，虽然料想他们未必就敢对太尉不利，可是以太尉如今的身份，那是一丝风险也不该冒的，所以……”

杨浩截口道：“你且把各部落的情形与我说说。”

二人返回书房坐下，张浦把他所了解的各个部落的情形逐一与杨浩说了一遍，杨浩听罢说道：“我的打算，你是知道的。如今，咱们似乎一下子成为西北第一强藩了，可是我对这片领土的控制力，现在还远不及李光睿。本帅决定歇养生息，稳固根本，再徐图后计。这歇与养，静与动，是相辅相成的。

歇，是要把咱们已经拿下的领土和部落尽快通过各种方法纳入统治，既要加强约束，改变李光睿统治时期放羊般的管理方式，又得尽快恢复农牧业生产，加强工商业规模，叫他们尝到甜头。大棒加胡萝卜，一头苦，一头甜，他们自然甘心服从，太多的变动，现在还不适宜，主要以稳定和发展为主。这养，却仍要以战来养，不管是人口还是经济，比用和平手段扩张的速度要快上千百倍，要想打下一块稳定的疆域，战争手段必不可少。”

他走到墙边，指着那副西域地形图道：“你看，宥州、静州，还在李光睿的亲信掌握之中，以点带面，他们还控制着大片的领土，而且把投靠本帅的一些部落和地方势力割裂了开来。有些部落头人首尾两端、三心二意，与此不无关系。

由此往西，河西走廊的很大一片地方，仍在吐蕃、回纥的控制之下，李光睿议和的时候，又割让了一些给他们，李光睿兵败之后，吐蕃回纥又趁机占据了一些，整个河西走廊现在几乎全落到了他们的手中，这是不利于我们开发西域商路的。这一片地方，务必要拿下来，拿下来我们才有发展，才会繁荣。”

张浦随之走过去，欣然道：“是啊，河西走廊处于南北两面山岭的夹峙之中，最宽处不过两百余里，窄处仅数百步，正像一条从东南倾斜向西北的狭长走廊，连接着关陇和西域。古人谓河西之地‘自兰州渡河，夹以一线之路，孤悬两千里，西控西域，南隔羌戎，北遮胡虏，控制河西，退则可以控制西域，进则可以据关陇而望中原’，这里是极重要的门户咽喉，必须掌握在咱们自己手中那才放心。”

他瞟了杨浩一眼，又试探道：“河西之地可居高临下，俯视河陇、关中，河西一带山川河谷地形地貌，注定了自河西出兵攻关陇易，而自关陇仰攻河西则难。如果咱们把整个河西之地控制在手，后顾无忧，那时便可自北而南、自上而下，图谋陇右。陇右如今在吐蕃人手中，如果得了陇右，那么关中……”