出家人苦苦修行，目的都是为了出世，即便如此，也有入世修行之途，何况先生所学本就是为了入世。古之大儒，哪个不是将一身所学用之于天下，这才成就他的青史留名？先生如果做了官，难道就不能研究学问了？依我看，闭门造车，所研习的学问是否能够应用，终究难以印证。不如治理一方，事业有成，学业么，自然也会精进。”

狗儿见杨浩对她救回来的这个书生如此器重，自然也要帮腔说话，种放便有些动了心思。杨浩又趁热打铁，再三招揽，种放终于答应下来。杨浩又得一个人才，自然喜不自胜。接下来几天常常与种放一起喝茶聊天，他的学问自然是比不上种放这种博学大儒的，然而许多新奇的观点，总能发前人所未想，令得种放暗暗称奇，对这位杨大元帅，种放却也不敢等闲视之了。

这时却有两个消息接踵而至，第一个消息是绥州刺史李丕禄和投奔绥州的李继筠同时遇刺身亡，绥州士卒在丛林中找到几具尸体，身上俱都携带着杨浩军中特有的一品弓。李丕禄幼子李十二受三军拥戴，继承刺史之位，同时与静州刺史、宥州刺史上书朝廷，自陈清白，撇清与李光睿的关系。

杨浩听了正觉惊讶不已，第二个消息又到了，这个消息却是他的义父李光岑病情愈加严重，要他马上赶往夏州主持大局。杨浩得了消息不敢怠慢，马上便与折御勋上路启程，披星戴月地赶往夏州。

马蹄声疾，过了已经落入杨浩之手的石州关隘，仍然一路疾驰向西，折御勋喘着粗气道：“李继筠、李丕禄同时丧命在一品弓下，我思来想去，总觉得这事儿太过蹊跷，可惜李老爷子这边拖不得了，要不然真该去查个明白。”

杨浩一边快马加鞭，一边说道：“这事儿，我也想过了。既然你我已打定主意先修根本，那绥州就且由他闹去，咱们以不变应万变。”

他冷冷一笑，又道：“那李十二今年十一了吧？嘿！这孩子的名字起的好，依我看，恐怕他这辈子，只能活到十二岁了。”

折御勋神色一动，追问道：“你是说？”

杨浩不答，却焦虑地看了一眼前方的茫茫夜色，忧心忡忡地道：“我现在最担心的是……恐怕义父这一遭真是撑不过去了……”

第四百九十一章 初履夏州

过了石州，一路西去，先是一望无际的青青草原，牛羊成群，毡帐朵朵。时而又是阡陌纵横，麦苗青青，道道河流蜿蜒其间，又有许多不大不小的村庄城镇。

这里比起石州外面党项七氏的地方，生存环境还要好些，游牧与农耕参差其间，虽然夏州刚刚经历了一场夺权之战，但是这个地方的百姓却未受到战争波及，如今正是草绿马肥的季节，百姓们还是要努力放牧、耕种，以保证今年的收成的。

绥州在石州外面，如今自顾不暇，而宥州、静州都在夏州更西面，虽说他们路途遥远，而且如今又已上书朝廷，撇清他们和李光睿之间的关系，未必就敢明目张胆地出兵截杀，但是为防万一，石州方面还是派出了大队人马一路护送，等到进入夏州地境，艾义海率着他的五千铁骑接到了杨浩，石州守军才折返回去。

由此再往前去，戈壁沙滩，开始渐渐有了沙漠的气象，纵目所及，到处是绵延起伏的戈壁虽说这里距毛乌素沙漠还有一段距离，但是已经充满了西域大漠的情调。

统万城，就矗立在这片土地上。

从统万城往东，这里与宋国共有三道防线，最外面的一道防线是麟府两州，第二道防线是横山，第三道防线是依托古长城的石州，只要西域内部不乱，据此而东望，可谓是稳如泰山。从统万城继续往西去，则拥盐州而据灵州，自灵州向北，是沿贺兰山和黄河流域的大片广袤、肥沃的土地，自灵州往西，则是甘凉二州，河西走廊。夏州地理位置之优越由此可见一斑。