几乎条件反射般，杨浩便向潘美军中望去。潘美所部不愧是训练有素的大宋禁军，潘美本人也无愧于最擅攻的大宋第一名将，他的部队移驻西城是从下午才开始的，比不得杨浩所部此前已经做了许多准备功夫，可他半日的功夫扎起的营盘比杨浩的营盘还要结实，三道壕沟、两道屏障，营盘的扎设、进退的通道，都是井井有条。

而且这一切都是在沉默中进行的，往往一道命令下去，也不见人往来咆哮，也不见将校叱咤勒令，就有一队士兵立即奔赴向前，马上把主帅的意旨付诸实现。反观杨浩的阵营，每下一道将领，总要大呼小叫一番，士兵们仓促来去，跑得比谁都急，却半天难以就位，士卒的素质实在是天壤之别。

所以一闻进攻令起，杨浩不看本部士兵的反应，却首先看向黑压压、寂沉沉，连一点灯火都没有的潘美大营。

杨浩只觉眼前一亮，就像是太阳喷薄而出，跃出海平面的刹那，将无数道光线洒满了大地。但那并不是太阳，而是无数点火光，每一点火光都是微弱的，可它们同时亮起时，却使得天地为之一震。

无数的火箭铺天盖地倾向城头，紧接着杀声震天，在火箭、毒气弹的不断压制下，士兵们推着望楼巢车云梯壕桥等攻城器械向前猛扑过去……

与此同时，四面八方都有海啸一般的厮杀声起，杨浩站在中军，就见晋阳城像是在无数颗礼花绽放下的城市，被照耀得一片通明，火箭像银河泻地一般，川流不息地飞向晋阳城内，城头紧急动员起来的士兵身影似乎也看得清清楚楚。

然后，杨浩就看见一颗颗硕大的石头自城头飞起，其中有两颗砸中了一辆巢车，巢车虽然异常坚固，可是在这样的巨石砸击之下，也是碎木横飞，高大的支架出现了垮坍的倾向，然后又是无数只火箭射中将倾未倾的巢车，星星之火迅速蔓延开来，城中的守军开始反击了。

围攻四城的潘美部、郭进部、田重进部、米信部率先发起攻击，紧接着崔彦进、赤忠、李一德、刘遇、李汉琼等各部将领各驱所部士兵，齐刷刷地扑向晋阳城。

远处一座高山上，一位穿青色夜行衣，背插一口杏黄穗宝剑的女子吃惊地站在那儿，这样的场面她还是头一回看到，一时间她已顾不及在火光和硝烟中寻找杨浩的大旗了，只是痴痴地看着那座瞬间变得灿烂无比的晋阳城。

这是男儿间的战争，可是就是女子看了也是血脉贲张、目眩神驰：当烟花的灿烂逝去，它燃尽的只是一粒粒火药。可是这晋阳城头星河一般的灿烂，燃烧得却是人的生命。这一夜，将有多少生命燃尽今生？

……

曹张镇是一个不大的小镇，主要是由曹姓和张姓两大姓族人组成的一个小镇子，平素往为的客人不多，所以镇上唯一的那家客栈便也不忙。好在是自家的房子，闲置着也不耗费什么本钱，所以曹掌柜的这家小客栈便一直开了下去，白天则卖些早点、茶水、杂货贴补家用。

昨晚店里住进了一对客人，看样子是一对夫妻，丈夫一身儒士打扮，身材却极高大，气宇轩昂，看其面相，就是个极方正的人。他的夫人比丈夫小一些，三十出头，布衣衩裙，打扮虽然普通，可是斯文秀气，颇有大家闺秀的气质。

这样一对夫妻，却是走路来的，听说北边又在打仗，商贾客人少了，跑长途的叶家车行生意受了影响，这趟南来北往的车就暂时歇下了，这对夫妻租不到车子，就这么一路走了下来，也怪可怜的。曹掌柜的是个心善的人，一大早儿的就唤醒了浑家，熬了些粥，准备了些咸菜和包子，想着让这对夫妻吃的饱了好继续上路，出门在外的都不容易不是？

可这好心也有好报，一大早儿的铺子刚开张，一下子又来了七八个人，好象也是走远路儿来的，见这开着家小店，不禁喜出望外，忙闯进店来，要了六盘包子，一人一大碗，又叫了几样咸菜，这一下可把老曹给客人和自己一家人准备的早餐都吃光了。

老曹忙不迭地招待了客人，又赶紧让浑家再煮些粥，挑那熟得快的面食拾掇些出来，正忙活着，住店的那对夫妻肩了包袱出来，在另一间桌前坐了，那丈夫唤道：“店家，来两碗粥、四个包子，一碟咸菜。”