这条浮桥断不得，若是没有这条浮桥，宋军一跨过长江，那就是背水一战，只能胜、不能败，如果一时敌强我弱，想要战略迂回避免其锋芒都不可能了。而且唐人坚壁清野，粮草辎生尽皆转移到了易守难攻的大城之中，如果浮桥断了，那宋军就只能饿着肚皮打仗了，所以赵光义虽是心急如离弦之箭，却也不敢不重视这条生命线。

他把杨海清、竹羽明留下，率所部保卫这条浮桥，自己亲率剩下的五万马步军混合兵种片刻不停地向前赶去。

芜湖城外，曹彬收到了赵光义已突破长江，直奔金陵而去的消息，麾下大将郝思诚担心地道：“晋王千岁轻敌冒进，若是万一有个什么闪失，折了我三军主帅那就糟了，我们莫不如弃了这芜湖城，赶去与晋王汇合吧？”

曹彬捋须沉吟片刻，摇头道：“湖口十万唐军毫发无伤，肆后，他们必会追来。如果沿途各城守军犹在，既可与之呼应，又可为之提供粮草辎重，那就抄了我们的后路，这羽翼，还是尽量剪除干净为好。至于晋王那边……”

曹彬微微一笑道：“自林虎子死后，唐国已无良将，而晋王所御俱是禁军精锐，麾下战将又个个身经百战，当不致遇到强敌，无需担忧。”

郝思诚蹙眉道：“可……咱们这样一路攻城拔寨地行去，几时才能与晋王千岁合兵一处？那可违背了官家在发兵之前所议的水陆合兵、齐头并进之计了。”

曹彬笑道：“战场上，瞬息万变，岂能拘泥不化。你只管听我号令，加速攻城。”

郝思诚不得再劝，只得唯唯称命，赶赴城下指挥攻城去了。

曹彬站在高处，望向金陵方向，若有所思地自语道：“晋王心急呀，他等不及我，更不会想现在等到我，我还是识趣一些，待晋王攻到金陵城下，再与他相会吧……”

……

杨浩仍然活着的消息，已经由赵光义派出快马，把消息传报京城去了。

杨浩死而副生的经过，就是以他自述的经历为蓝本，由书记官常辉整理润色之后拟就的，奏报中还提到了樊若水，立此大功，一个官家钦赐的官职是少不了他的了，樊若水虽在长江边上吃了两年苦，但是一步登天，得到了别人辛苦二十年也未必能拥有的成就，整天介一副心花怒放的样子，这一路上都鞍前马后，随在晋王身边侍候着。

杨浩没有摞下赵光义径自返京的道理，而且江南战局一日未定，恐怕赵官家也没心情思量北国之事，所以他只得暂时陪在赵光义左右。

江南政局糜烂、军队士气低迷，李煜胸无大志，唯一可堪一战，可以稍稍延长抵抗时间的良将也被他以一个简单的离间计杀掉了，唐国被宋国平定已是必然的结局，杨浩现在只希望这场结局早已注定的战争早一点结束。这里只要还有一天是战区，就会多一些流离失所的灾民、死于战乱的百姓，早一天灭掉唐国，朝廷抚民安境的政策就可以早一天下来，他也可以早一天返回汴梁。

跟在赵光义身边，他并没有浪费这个好机会，对禁军如何调动、如何作战、行军布阵、粮秣运输、军心士气，乃至擅长的进攻战术、防御手段，他都在充分地了解、充分地学习。

从战争中汲取的直接经验要比书本中获得的知识更实用。跟在赵光义身边，看他与众将议事，发号施令，指挥渡江作战，看他接收军情、遥控指挥另外几处战斗，居高临下，俯瞰全局，更令他掌握了许多战术心得。