官家虽是兄弟情深，却始终纵容赵相公与他争权制衡，未尝没有这方面的考虑。你二叔一旦站错了队，要风光是很快，要垮台，也不过是眨眼之间的事。所以啊，我这个官还是糊涂一点好，我哪边都不靠，你说我无能，我就是无能。你说我糊涂，我就是糊涂。我要是不无能、不糊涂，南衙那位皇弟还不会举荐我来呢。”

他冷笑一声，把茶水一口吞下，洋洋得意地道：“今天这接风宴，你看着是一团和气，哼哼，其实是暗流涌动啊。杨浩的旧属跟程德玄正在别着劲儿呐，杨浩是走啦，可是天知道赵相公会不会横插一脚进来。

再说那程德玄，看着是单枪匹马，人单势孤，可他背后还有一位当今皇弟呢，两下里斗将起来，还说不定鹿死谁手，我往那暴风眼里凑什么热闹？你二叔可是糊涂人，我不伸手，就这么趴着，程德玄要是掌了大权，二叔我就做个安分守己的傀儡官儿，他后面那位一旦上位，我无功还有劳呢。要是他垮了，也没关系，这里边没我什么事儿……”

张继祖嘿嘿地笑了起来，他推开侄儿递来的续满水的茶杯，粗短的脖子向前一抻，双手缓缓摆动，做出乌龟划水的动作来，自鸣得意地道：“这为官之道啊，先得求稳，急躁不得。你得像只千年老龟，沉得了气，稳稳的趴在那儿，看准了机会再狠叼一口，这才能稳稳立于不败之地。”

说着，他万分景仰的拱了拱手：“当朝罗公，历唐晋汉周宋五朝而不倒，人称政坛不老松，正是你二叔我最为崇仰的榜样，你看罗公，他是倒向赵相公了，还是倒向当今皇弟了？都没有。谁在那个九五至尊的宝座上坐着，他就倒向谁，虽说这么做不会大红大紫，却是稳稳当当、八风不动，这才是永保长春的官场之术啊。”

程德玄看过了程羽送来的密信，只道张继祖这只老乌龟已对赵光义的用意心领神会，此番到来必会对他言听计从，任他摆布。林朋羽等人今日设宴款待，又以唐焰焰、小野可儿连番探试，就是想知道这位新任知府的为人秉性、品格脾气，以便有所把握，对症下药。两下里暗下金钩，都想试试这头鼋鳌的称头，怎知道他却是一只成了精的老王八，打的竟是坐山观虎斗的主意。

张继祖刚说到这儿，就听一个家人走进房里，揖礼说道：“老爷，唐姑娘送来四位侍女，说老爷刚刚到了芦州，起居多有不便，所以遣来四名侍女，暂时照顾老爷的起居。”

“哦？”张继祖一听喜上眉梢，刚要答应下来，转念一想，又咳了一声，抚着胡须义正辞严地道：“请那四位姑娘回去吧，就说本官十年寒窗，这点苦楚还是受得了的。再者说，既为芦州牧守，接受百姓馈赠，未免不妥。代本官谢过唐姑娘的美意，就说……改日本官设宴，回请李员外与唐姑娘。”

那家人答应一声退了下去，张安道：“二叔，你来时，说这里是一片不毛之地，还不知道要在什么窝棚里署衙办公，管理一群不开化的野人，所以一个女眷也不曾带来，如今唐姑娘既主动送来几个婢女侍奉，何不答应下来？”

“真是蠢材！”张继祖冷哼一声道：“唐姑娘若真有诚意，岂会因我回拒便就此罢了？她是一定会再把那几个侍婢送回来的。可你二叔这么一拒，唐姑娘方知我为官清廉、品性高洁呀。”

他抚弄着胡须，笑吟吟地道：“对了，你明日帮二叔去打听打听，那位唐姑娘到底是个什么人家，家世如何，年方几何，可曾许配了人家？”

张安一听默然不语：“我这二叔胃口不小啊，我听人说送来四个婢子侍候，就觉心满意足了。我二叔……却连那送礼的人都想一口吞了下去。这为官之道，看来我还真该继续学习啊……”

张继祖吩咐已毕，摆手道：“去吧去吧，二叔身子乏了，若是唐姑娘再遣那几个侍婢来，你客气一下，然后尽皆发付在外宅侍候饮食、待客奉茶就好。一定要向她们说明，这内宅可是一步也不许她们踏进来，你二叔……可是一个不好女色的正人君子。”

张安心领神会，连忙答应一声，吹熄了灯，蹑手蹑脚地退了出去。

灯光一灭，月光透窗而入，经那窗棂滤了一层，却尤显清明。

“今晚的月亮，一定又大又圆。”

张大人想着，微笑着钻进了被窝，做起了红袖侍酒，美人添香的春秋大梦。