杨浩轻叹道：“李继筠挟怒而去，到底会不会对我芦岭州不利，如今尚难预料。我这人，生于卑微，其实胸无大志，随遇而安的很。可是被人迫到了头上，却不能不奋起反抗。你莫看我与你谈笑时轻松自在，如今，我一身系以万千黎民，平时想起，常觉心头沉重，然而环伺四周的满天神佛，却是各怀心思……”

杨浩被触动起来，搁下茶杯说道：“如今行事，每一举步都牵绊甚多，使得我瞻前顾后不得从容，我常常梦中醒来，难再入眠，生怕一阖眼一睁眼的功夫，芦岭州就已身陷绝境，数万百姓生死两难，都得来向我讨办法。官家想独立一州，维持西北现在的局面，三藩担心芦岭强大起来，会影响了他们的权益，杨浩置身其中，在这天高皇帝远的地方，不得不依附于强藩，然而与他们走得近了，又恐官家那里……

得了今天这样的地位着实不易，不曾坐在这个位置上时，我从不去想。既已坐在这个位置上，虽是千苦万苦，又怎么甘心再有一落千丈的一天？民之大义、个人前程，可谓是处处为难。杨浩这个官，做的是如临深渊、如履薄冰，我这心，苦啊……”

“浩哥哥……”

折子渝杏眼如烟，凝视他半晌，忽地纤腰轻折，俯身摘下一支莲蓬，用那葱玉的手指轻轻剥开。剥开外皮的莲子洁白晶莹，粒粒饱满，折子渝又折一支荷叶，将那剥出的莲子一一放在荷叶上。

雪白的莲子，翠绿的荷叶，颇似雨珠洒向一湾清水，又似雨打芭蕉，让你陶醉。折子渝又拿过刚为杨浩斟满的一杯茶水，取一根牙签，小心地捅出青绿的莲心，让那莲心径直落到茶水里。

“采莲南塘秋，莲花过人头。低头弄莲子，莲子清如水。置莲怀袖中，莲心彻底红。忆郎郎不至，仰首望飞鸿。鸿飞满西洲，望郎上青楼。楼高望不见，尽日栏杆头。栏杆十二曲，垂手明如玉。卷帘天自高，海水摇空绿。海水梦悠悠，君愁我亦愁。南风知我意，吹梦到西洲……”

杨浩静静地看着她娴美的动作、专注的神情，她剖出的是莲子，还是一颗玲珑的女儿心呢？

折子渝捧起那荷叶递到杨浩面前，柔柔一笑，说道：“尝一尝吧，甜的。”

“嗯。”杨浩应了一声，拈起一枚莲子，轻轻放入口中，莲子带着淡淡的清香，溢了满口。

折子渝微笑道：“从落种生根，直到花落结果，莲没有因为身在污泥之中而自卑，它努力地挺直自己的身体，不蔓不枝，破水而出，把碧绿的荷叶、圣洁的莲花呈献在世人面前。那荷花包裹的地方，就是它吸食风雨，沐浴朝露所结成的精华，这精华就是它的莲子。莲子是甜的，莲心却是苦的，可是没有苦苦的心，莲子还会甜么？苦与甜，本就是一对兄弟，你付出多少，所得的回报，终将远远超出你的付出。”

折子渝又端起那杯茶来，微笑道：“莲心虽然味苦，却是清心败火的好东西，泡上一杯莲心茶细细品味，那苦味之中自有一丝丝甘甜，会让你心平气和，郁结的心事也随着那苦味的淡去而消散。”

杨浩连她的手将那杯一起捧住，动情地道：“子渝，能遇到你，真的是我的福气，有你在我身畔，就是那枚甜甜的莲子，杨浩郁结于心的，也不觉其苦闷了。”

折子渝嫣然一笑，轻启珠唇刚要说话，就听一声大吼道：“车子停在这儿，人还能到哪去？姓杨的，你给我出来，与小爷我大战三百回合。呀~~~”

杨浩与折子渝齐齐抬头望去，就见一个青衫公子醉醺醺地闯了进来，一张俊脸通红，那拦路的小二被他一拨拉，便“哎呀呀”地倒退出去，“嗵”地一声跌进了莲池，那位青衫公子往腰后一探，“哗啦”一响，两支小扫子便到了手中，这人将手中两只小扫子呼呼地舞了几遭，直勾勾地瞪着杨浩，喝问道：“你，杨浩？”

折子渝讶然道：“秦逸云？”