“啪！”陈观察把惊堂木一拍，怒喝道：“你只签过三册账簿，这里只有三册账簿。你又说这三册账簿不是你审过的，如此颠三倒四，自相矛盾，你是在戏弄本官么？”

“小民不是，小民……”

“啪！”惊堂木又是一拍：“你甫上公堂，便大声咆哮，念你老迈，本官不为自甚。你如今是一个疑犯，可你见官不跪，不问自答，你是在藐视公堂吗？”

“大人误会，小民……”

“啪！”惊堂木还是一声脆响，程押司坐得近，被他这三拍，拍的耳朵里一阵刺痒，不禁皱着眉头掏了掏耳朵。

“你诡言狡辩，咆哮公堂，见官不跪，不问自答，大堂之上，攀附公职，分明就是一个不守本份的刁民！”

“小民……”

“啪！”惊堂木一响，陈观察缩回有些发麻的右手，便自签筒里抽出一个红签来，“当”地一声掷在地上：“来啊，掌嘴十记，以儆效尤！”

四个衙役扑过去，两个按住徐穆尘肩膀，另外两个各执一块掌嘴的板子，甩开膀子左右开弓，三板子下去，徐穆尘便两腮青紫，口血直流，扇到第七板时，后槽牙都被打出来两颗。

掌完了嘴，衙役把徐穆尘往地上一丢，退回了班列。陈观察嘴角噙着令人心寒的冷笑，凝声道：“徐穆尘，账簿你已经看过了，你认不认罪？”

徐穆尘趴在那儿，嘴角涎血，口齿不清地道：“小民……冤枉。这账簿……有古怪。小民……要与那丁浩对质……”

“好，来啊，宣丁浩上堂！”陈观察沉住了气，端端正正地坐回了椅上，得意的目光睨了一眼坐在下首的程押司。程德玄轻轻一笑，云淡风轻，陈观察不禁大感没趣。

丁浩走上堂来，徐穆尘趴在那儿，嘴角淌着血，用蛇一般的目光狠狠盯着他，若不是被陈观察一顿打不敢再放肆，他真要扑过去咬下丁浩一块肉来才甘心。

丁浩一上堂，衙下便有人呼唤大哥，声音有些耳熟，丁浩窥个空儿回头一看，却是弯刀小六、铁牛和大头挤在人堆里向他挥舞着手臂鼓劲儿，丁浩不禁绽颜一笑。人群里还站着几个丁府的家丁，这几名家丁，每人一匹快马，就系在府衙外拴马柱上，案情进展，要随时传报回府的。

“草民丁浩，见过观察老爷！”丁浩举步上前，撩袍欲拜，陈观察已从赵县尉那儿知道，此案能有转机全赖此人，因此那酷吏的嘴脸一收，和颜悦色地道：“丁浩不必大礼，你是本官借调来府理账的，算是半个衙门人。一旁站着回话。”

陈观察一句话，已把首功揽在自己身上了，丁浩听了就势止步，长揖道：“谢大人。”然后规规矩矩站到一旁。