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赵蓉温婉地一笑,虽然这一次石坚的种种做法,还算在克制范围之内,可是赵蓉也看出来了,石坚心里有些急燥。特别种种事情都没有断干净,天理教大部灭了,可还有一个甘林在外,特别是贺媛还是没有找到。又冒出一个儿子来。如果贺媛找到了,还可以将他的心里急燥抚平一下。克己灭了,可是那个王爷还在。时不时冒一下头,很让人难受。

这些内因,都不能使他安心地将宋朝扩张成一个强大的帝国。

赵蓉将信放在桌子上,没有让他看,而是拿起古琴,弹了一曲《素冠》:庶见素冠兮,棘人栾栾兮。劳心慱慱兮。庶见素衣兮,我心伤悲兮!聊与子同归兮。庶见素韠兮,我心蕴结兮。聊与子同一兮。(注,有许多人认为素冠是凶服孝服,因此是赞美孝子的。可是在先秦之时,素冠是常服。清人姚际恒论过此事。这里的素是映衬主角的形象凄凉,虽然后一种说法的人很少,但应当是对的也就是写一位遭受迫害贤臣凄凉的样子,与孝子无关。)

石坚终于被她逗乐了,将她的手按住,说:“你别弹了,再弹传到太后耳朵里可不好了。”

两个才说起正题,赵蓉说道:“其实也未必不是一件好事,就象天理教之乱一样。”

这是石坚向赵祯提过此事。石坚当时说,皇上,你不要担心,事情有好坏两种,坏事可以把它变成好事,好事可以把它变成坏事,就可如何去诱导。

石坚还特地提到,大难来临,可以看出一些官员的品质,对皇上以后用那些官员,心中也有数。还有可以借这一次对一些官员下手,让他们罢官或者贬职。如果平时,那是不能动的,就是动也不敢象石坚这次动了那么多。还可以对商人改革,将他们行为约束起来。不然为富不仁,财富严重不平均,最后社会矛盾还会激化。这不算违逆之言。但都知道,可没有办法解决。汉唐是土地集中,宋朝是财富集中。都没有办法处理。不但宋人,就是有一些外国人拥有的钱,也骇人听闻。

大宋最著名的一个外国商人就是大食商人蒲里亚。《宋会》里记载着这个商人的三件事。进贡,进贡好啊,可以得到加倍的回报,还可以免税。最后朝廷也不乐意了,天禧元年,三司言:大食国蕃客麻思利等回,收买到诸杂物色,乞免缘路商税。今看详麻思利等将博买到真珠等,合经明州市舶司抽解外,赴阙进卖。今却作进奉名目,直来上京。其缘路商税不令放免。诏特蠲其半。那就是这个麻思利打着进贡的招牌,实际上来做生意的,让朝廷知道了,因此勒令沿路不得免税。但因为他打着这个招牌,所以让他免去一半税吧。后来在石坚的建议下,直接取消,好,你进贡可以,进贡的货物我们免税,买卖的东西征税。至回赐,我额外稍许多赏一点吧。才开始将一些冒充的使者断掉。

这位麻思利还真是进贡,大象牙二百九株,大犀三十五株。但朝廷吃不下来,这是要回赏的,最少也要按市价回赏吧,只好收了一半。当时《宋会》记载,他带的其他货物不算,就光这些进贡的货物就价值五万余贯。可是他回去的路上又发生了一件事,遭遇强盗,杀死数人,财物也抢去若干。这个有钱的大食商人被抢,引起了政府高度重视,勒令一月破案。

这一次凶险,加上海运险恶。这位大商人钱多,没有伤及元气,可心中更害怕,于是在广州娶了一个漂亮的中国媳妇,决定在中国定居了。高宗一听急了,你一定居,不来回跑了,我们朝廷到哪里收税?于是亲派广州知州,那可是正四品的大官,好言劝抚,让他回去,以促贩运蕃货。除了他之外,还有蒲啰辛、施那帏、佛莲之属。这些人的身价都在几百万贯,就是放在宋朝,也是首屈一指的。

因此,对他们行为进行约束。以后慢慢感化,让他们参加社会公益活动,这样树立正面形象,有补于穷富之间的仇恨。实际上还是对富人有很大的帮助。

石坚也对商人们说过,朝廷离不开你们,要靠你们带领朝廷富裕,但也别为富不仁,富了后,多帮助一下其他人,对你们,对国家,对百姓都有好处。不否定你们的作用,但要选择正确的做法。

还有将一些改革落实下去。如果没有这次事件的发生,士兵不糜烂到这地步,石坚的兵改想也别想。

因此这一次虽然得了大病,可病好了后,反而身体更加健康了。

石坚说道:“可我没有看到好处在哪里?”

赵蓉点了一下他的头说道:“那是你关心则乱。”