他刚要还想往下说去，鲁宗道府中一个家人来到他家，禀报他说鲁宗道病危，鲁宗道要请他去。

石坚立即穿戴整齐，对鲁宗道他还是很敬佩的，随着那个家丁来到鲁府。

鲁宗道躺在床上，因为病情的剪熬，鲁宗道现在瘦成皮包骨头了。他的夫人正在一旁抽泣。石坚连忙行礼。

鲁宗道示意他坐下，然后说道：“曹大人死了。”

现在石坚不问政事，或者朝中那班大臣让他自动忽略了。唯一让他留心的是天理教和西北。虽然知道曹利用早迟有这一天，可石坚不知道是那一天，但石坚还是感到愕然。

鲁宗道缓缓将事情经过说了一遍。

原来内侍罗崇勋仗着刘娥宠信，多有不法事。曹利用听到后，将他的冠帻拿去，厉声呵斥了好一会。因此罗崇勋在心中怀恨在心。正好他的侄子赵州兵马监押曹汭发酒疯，身披龙袍，让人叫他万岁。罗崇勋请旨前往审理此案，将曹汭处死，还弹劾曹利用。

对于罗的说法，朝中大臣也不赞同。从相张士逊就说与曹利用无关，刘娥这时候就想整曹利用，她怒道：“你是曹利用推荐上来的，自然帮他说话。”

将张士逊罢职。

但王曾也上奏说曹利用无罪。刘娥问：“你常说曹利用持宠生骄，现在怎么帮他说话？”

朝中只有王曾与鲁宗道敢与曹利用顶撞。

王曾说道：“曹大人飞扬跋扈是不错，因此臣看不下去。可说他谋逆，臣不赞同。”

刘娥这才平静下来，贬曹利用为千牛卫将军，知随州知府。但内侍杨怀敏在押送曹利用过程中，对曹利用恶语相向，百般羞辱。曹利用悲愤交加，悬梁自尽了。

石坚劝道：“鲁大人，现在朝中的风气还算好的，就是太阳还有黑点。你且宽心。”

鲁宗道叹道：“莫以善小而不为，莫以恶小而为之。石大人，病于肌理不医，就会进入肺腑，肺腑不医就会进入膏荒，那时想医就来不及了。曹大人罪不至死，老夫在此还请石大人张扬公道。”

石坚心想，这不是叫我为难吗？曹利用得罪内侍是小，主要是得罪了刘娥。如果硬要替曹利用讨公道，刘娥肯定会对自己起一个疙瘩。