也因为船小，石坚才敢使用蒸汽机，如果船达到几千吨，凭着他造出这种蒸汽机，就慢慢爬吧。其实当19世纪有关船舶建造和船舶推进的新技术风靡西方世界时，帆船仍能长时期地存在，甚至和那些被证明具压倒优势的新型船舶分庭抗礼，大体上保持着自己的传统样式。当然也与蒸汽机落后有关。对于海客来说时间就是生命，一条船无论是木船还是今天的铁船，使用一段时间就要保养，当到了一定年龄后就要淘汰，多跑一趟货，等于无形中节约了成本。事实随着蒸汽机的发达，帆船最终被淘汰出局，这与铁船和木船无关，早期的蒸汽机船也都是木船，这种情况一直到二十世纪，随着电焊的出现，铁船成本大，可保养次数少，并且在空船时抗风性更强，也更安全，吨位更大，才替代了木船。也不是蒸汽船马上就比帆船快上数倍，特别是现在宋朝的海船经过石坚对帆的改造，已经相当接近十九世纪欧洲的先进帆船，这也是那些海客对石坚迷信的原因。但蒸汽机有它的长处，一是逆风时可正常行驶，只是速度慢些，二是只要马力跟上，逆水行舟时不再需要纤夫拉纤，这样成本也节约下来。况且石坚现在所造的蒸汽机比不上二十世纪中期的蒸汽机，也远比远十九世纪蒸汽强得多。为了这个东西，他本人也在和州构思了好几年，虽然是闭门造车，但各种想法也十分成熟。

至于外面的包铁也是他为了增加船只的稳定性，还有耐撞性。船在大海里航行，难免会遇到暗礁，有了这层钢板的保护，船只航行会变得十分安全。这一点很重要，随着两块大陆资源的开采，将会有越来越多的人民向那边涌去。其次随着棉花的推广，现在宋朝部份地区出现侵并田地的情况。这还是石坚没有将新式纺织机放开。在渐渐没有土地的人民增多情况下，去两湾大陆或大洋岛也未必不是一条出路。这就会自发地造成客船的出现。这样会出现劳力短缺，地主就会善待佣工。在没有电焊的情况下，他在烧结钢板时，特地留下洞眼，然后用锚钉将钢板打死在木板上。至于防腐现在宋朝就出现了黄铜，这种黄铜里含有锌合金属，是在现有条件下最好防腐材料。宋朝的油漆技术也十分发达，使石坚少了不少麻烦。

当然他可以劝说真宗颁布一些法令，来进一步保护这些可怜的无产阶级，但毕竟他人小言微，甚至到现在为止，许多大臣还认为他只是一个弄臣。即使皇帝能通过，朝堂上未必通过。现在他无论是造玻璃还是炼钢、造船都是用的自己挣的钱，才没有反对的声音。否则一旦牵扯到他们中间一些人的利益，事情将会变得十分复杂。比如后来的范仲淹，仁宗也不是一个昏君，就因为范的改革牵涉到这些大大的利益，才一二三把他干倒。同时他这默默无声还有一个好处，可以对人民潜移默化，让他们看到这些好处，以后他长大后真正进入三书一院，做什么决策也会得到更多人支持。就如他同曾公亮他们结拜一样，自己出身寒门，在朝中没有更多的后援声音，不行啊。后来他和吕夷简在朝堂上吐口水时，吕夷简也那这个指责他，说他搞朋党。他说我是在搞朋党，但我搞的是君子之朋，这些人为了朝庭，为了陛下的江山，个个都不为己谋，我真想把天下这类人物全朋在一起。你有本事，你也来搞，看看你身边朋的是什么人？把吕夷简气得要死。的确，因为知道了历史，几乎所有精英全聚在石坚的身边，就包括那个包黑子。同时石坚还与仁宗关系亲密到无以复加的地步，还是被那些人经常弄得灰头灰脸。

这条船上并没有多少人，这么大船甚至还没有一条龙舟上的人多。这还是蒸汽机船。在后世这样的船，夫妻俩就把它开走了。石坚也想啊，可现在不行。

人民也在岸上看着。他们看到那些工人开始忙碌，一会儿，那条船后面的大烟囱里开始冒起了滚滚黑烟。石坚也在船上，他在记录机器动转数据，船只行驶数据，以及螺旋桨转动情况。真宗在岸上也看得着急，这可关系到他有没有脸面去见列祖列宗。现在他的身体情况也开始变差，即使每天打十次太极拳也没有用。他自己知道时辰到了。

他看到石坚站在船头用旗子做了一个旗语，立即命令放炮，就是鞭炮。火药早在中国就发明，可石坚一看到这种厉害的武器却变成了一种娱乐工具，心中就疼。不错，爱好和平是好事，可过度爱好和平，四周还有许狼在伺机袭击，就是一件坏事。

石坚船和龙舟一齐启动。那些龙舟上的大汉早憋了一口气，这时新船因为体积因素，启动时还十分慢，一下子就被龙舟丢在后面。这使岸上人有些失望，虽然他们是看到那几个桨叶转动，推得船开始前进，但速度并不快。石坚却笑了笑，你们用力吧，等会看你们还有多大的力气。只是一会儿，那两条船就开始跑，然后是飞。按照吨位石坚这两条船只有三百来吨，可他在后艘安装了三台大型蒸汽机。这是有原因的，第一当利用左右两边桨叶打出的水花力道不同，便于转向时操作。第二也防止在机器坏掉时，还有剩余的机器继续使船向前航行。最主要原因他还不能造出大型蒸汽机。其实船只航行时，后面桨叶越少越好，桨叶多了喷出的水花互相干扰，影响速度，增加动输成本。

这三台蒸汽推动这条小船（事实上这种船只即使现在长江上也只能算是小船），这小船还不跑得飞快。一刻功夫追上龙舟，又是一刻功夫将这些龙舟丢在后面。龙舟上的小伙子开始看到这个怪船追上来还虽劲划，后面干脆把桨桡往船上一丢，不干了。石坚指挥着船在汴河上兜了个圈子靠在码头上。

岸上早准备好鞭炮，看到他走下船，齐声放了起来。

真宗高兴地说：“石学士，成了？”

石坚答道：“还没有。”

真宗一听，心又悬了，上次钢铁的事，可是耽搁好一段时间，就这样石坚还是一脸不满的样子。就连那些工匠也不明白石坚倒底要做出什么钢材才满意，难道他想一次出炉达到千炼才行？

石坚答道：“基本上没有什么大的问题，不过还得要反复的检查，因为前往地方遥远，不能有丝豪马虎。”

“这到也是。”真宗知道这少年心软，做什么事都前思后想，比如他制个水泥，也怕影响到石灰工人。的确，水泥一旦铺及开来，不是影响，还是影响不小。对于动输、建筑没有影响，但现在造房屋全用石灰做凝固剂，有多少人在从事这种产业？