富不过三代，这话不能说是放之四海而皆准的真理，但用在潘家上是准的，潘明二十二岁的时候，有人看中了他家的几百亩水浇地，要每亩二两银子买下。

土地是世世代代传家的东西，谁也不会轻易买卖，何况北直隶的水浇地市面价钱是四两朝上，潘家当然不会卖。

不过这位买家却是内廷二十四衙门酒醋面局管事公公的亲戚，酒醋面局在二十四衙门里也就是比浣衣局高一等，属于有油水没地位的三等衙门，可在宫外，特别是在真定府武强县这等地面上，那就是如同天高的存在。

对方也不为难，只是和武强县县令打了个招呼，武强县知县自己先慌张了起来，想要找麻烦简单的很。特别是潘家这种几代的豪强之家，没花什么力气，就找出个丫鬟上吊的事故来。

这个对潘家也不是什么大事，潘明的老子当年强睡了家里的丫鬟，那丫鬟一时想不开上吊了，潘家赔了间杂货铺给那家，事情也就了结。

在大户人家这本是司空见惯的小事，武强县的闲人议论起来，都说那丫鬟不懂事，潘老爷连个铺子都愿意赔出去，你要是高高兴兴从了，今后还不知道怎么富贵呢！

不过大明律却有明文，杀害奸污奴仆乃是重罪，这一条就足够革去功名，潘家在官场上没什么照应，功名自然是留不住。

然后什么欺凌弱小、强占百姓财物等等罪过就砸上来了，墙倒众人推，树倒猢狲散，看着潘家有便宜可占，一时间告状的，耍赖的，纷纷找上门来。

潘明的老爹是个公子哥，从小娇生惯养不说，长大了也是无所顾忌惯了，这时候被当头一棒砸下，一时间受不了这个气，居然想不开拿绳子上吊了。

他爹一死，潘明连个功名都没有的童生更别想护住家业了，到了现在，已经不是那宦官亲戚要买水浇地的祸事了，就连知县大人都盯着这块肉眼馋。

潘明的娘早死，家里亲戚多不往来，来往的现在都是趁机占便宜的，也就是一年的功夫，这家就破败了。

事情弄的太大，经手的很多人也觉得后怕，潘家就这么一个独苗，弄死了岂不是一了百了。

好歹是衙门里有人贪图小便宜，用一百两的价钱把这个消息卖给了潘明，潘明也知道自己没法子在武强县呆了，索性趁夜拿着银子离开家，大早晨蒙混着出了城。

他有个远方的叔叔在天津卫城这边住，拿着银子就过去投奔了，人要倒霉，那真是一路的倒霉过去，潘明到了天津卫之后才知道，他这个远方的叔叔居然病死。

潘明自己没管过家，没过过日子，拿着的银子一年不到就花的差不多了，眼见着今后生计每个着落，他琢磨了琢磨，拿着剩下的银子给了一个船头香的把头，投进了船头香。

那把头拿了他的好处，何况潘明还是个识字的人，就给安排了些清闲伙计，不用去出力做活，只要记记账什么的。