可林间资源有限，远不能令阿萝独自生活。

因此，蒙蚩铤而走险，屡次往返村寨，采购物资，终在阿萝五岁时泄露行踪，惊动铁卫。

直至铁卫行动前，辛朗才获知胞妹的存在。

他拦住巫王，据理力争，道是阿萝生存至今、巫疆风调雨顺，不该再对她有所苛责。眼看父亲不为所动，他以死相逼，终于获得巫王承诺。

巫王说，他不杀阿萝与蒙蚩，但阿萝必须囚居小院、不得外出，而蒙蚩则要与阿萝分离，此生不复相见，再被王室抹去从前痕迹，以免节外生枝。

对此，辛朗信以为真。他想，亲情一场，父亲不会骗他。

那之后，阿萝独居。辛朗闲暇时，常会来到院外，旁观妹妹成长，却无法相认。每年，他都会收到蒙蚩的信件，对此也从不怀疑。

直到信件有假，被魏玘一眼看破

得到魏玘提点，辛朗手持信件，与巫王对峙，方才得知，早在十三年前、铁卫围捕当晚，蒙蚩已被下令处决，尸首也受人焚烧、挫骨扬灰。

这便是阿萝身世的全部。

行文最后，辛朗字迹凌乱，纸面湿痕散尽，有墨迹洇开，干瘪而冷硬。

周文成强定心神，缓缓放下信纸。

红烛低矮，残光冷冽，割往他雪髯长须，斩截孤苦，徒留震撼。

魏玘见状，唇角一勾。

他伸臂，捉回信纸，又将其捏皱成团，散漫甩腕、抛接。

“簌。”纸团落回掌心。

他嗓音沉哑，字句晦涩、冷凝，夹在纸团反复的起落声里。