晋惕如何能同意，性子一日比一日阴沉，对赵鸣琴的态度也一日暴躁似一日。赵鸣琴记着他那夜的温柔，认为他爱当着人假装正经，仍对他含情脉脉。

贺家这边，邱济楚用沈舟颐给的那两千两银子堵上了继父和弟弟赌债，还有冗余，便在临稽一处山景绝佳之地盘了套宅邸，就此与继父分开住。他和贺若雪的婚约是一早定好的，如今宅和钱都有了，便与贺家谈过门之事。

贺若雪为吴二夫人所出，只是个默默无闻的丫头，加之性情内向怯懦，远不如嘴甜的戋戋能讨贺老太君欢心。贺家后嗣中女多男少，贺老太君格外重视男娃，所有的希冀都寄托在准备春闱的贺敏身上，对邱济楚的求亲贺若雪一事随随便便就应了。

邱济楚大喜，立即着手去准备嫁妆等物。沈舟颐作为新娘的兄长、新郎的兄弟，自然得两面帮衬着。一箱箱的金银嫁妆鱼贯抬入贺若雪院子里，把往日鄙陋的小院映得蓬荜生辉。吴二夫人与贺二爷都不禁捂嘴感叹，这位异姓侄儿出手还真是阔绰。

戋戋站在远处盯看那些火红的嫁妆箱子，心中亦不胜羡慕。

邱济楚心情愉悦，约了沈舟颐往百花洲痛饮。两人刚刚自暖阁之内坐定，听说城里人都在理论魏王世子的婚事。世子妃是江陵赵阁老的女儿，郎才女貌，听说陛下准备为二人赐婚，婚期拟定在十一月初五。

邱济楚差点被糕点噎到：“晋惕要娶赵阁老的女儿？好突然的事。”

沈舟颐不算惊讶，“谣言吧，之前倒也有听说。”

邱济楚疑神疑鬼：“不像。一人说是谣言，可我那些官商朋友们都这么传。”

“可怜家中小妹还惦记着。”

“你说贺戋戋么？他不娶贺戋戋正好，你和她是极好的一对，到时候咱们兄弟一块携娘子拜堂。至于你养在外面的小美人，收房为妾就是。”

沈舟颐呷了口热酒：“你不是不主张我与她有瓜葛的吗？”

邱济楚不好意思笑笑，“今时不同往日。”

如今他就要迎娶贺若雪了，爱屋及乌，连素日里嫌厌的贺老太君也感恩起来，对戋戋那小姑娘的芥蒂早已消了。

沈舟颐低沉而叹：“可惜她不会轻易就范的。”

两人东谈西扯，随意聊许久。这估计是邱济楚最后一次来百花洲，日后成婚，这种风尘之地可万万不能踏足了。