提及魏茂，魏夫人面容温和:“有茂儿陪伴在我身侧，我不必再像从前一般，和妾室争夺老爷的宠爱，也不会和老夫人斤斤计较，自然畅快。茂儿果真是我的小福星。这般时辰，茂儿已下了学堂，为何还不见他的身影？”

嬷嬷面上露出骄傲的神情:“你又不是不知道小少爷，下了学堂，便急匆匆跑去练武堂，不到用晚膳的时辰，怕是不会回来的。”

魏夫人轻声笑道:“这孩子……”

魏茂喜武不喜文，但他从未想过逃离学堂。与之相反，魏茂每次待在学堂，都极其认真。念书背书，对于魏茂来说并不算难事。只是提到吟诗作对云云，便让魏茂头痛不止。可他态度端庄，夫子看着那并不通畅的诗句，竟说不出半句苛责的话来。

即使在堂上，魏茂做的短诗，将夫子惹怒了，他也只会指着魏茂:“你，你！简直是榆木脑袋。”

却是从未用戒尺打过魏茂。这般，可让其他被打痛过掌心的学子羡慕不止。

……

魏茂离开学堂，果真如同嬷嬷所猜想的一般，去了练武场。不过今日练武，早早地便结束了。魏茂走在回家的路上，颇有些无聊。

途径一片草丛时，魏茂听到了猫儿的声音。魏茂并不喜猫，但他却鬼事神差地停下了脚步，用手拨开浓郁的草丛。待寻到那声音时，魏茂才发现，并不是什么猫儿，而是一个小姑娘在轻声啜泣。

她声音绵软，听起来便像是猫儿呜咽。

那小姑娘转过身来，露出一张虽青涩但分外柔美的脸蛋，她眼圈红红，唇瓣抿紧。

见状，魏茂只觉得心被揪紧，忙询问道:“你为什么在哭？”

小姑娘指着不远处的草丛，颤声道:“我的竹球，跑到里面去了。”

魏茂抬脚，要帮她取回。

小姑娘却扯紧魏茂的衣袖，扬起瓷白的小脸看他:“不要去，有，有蛇的。”

她娇小的身子轻颤，像是极怕蛇的。

魏茂握住小姑娘的手，只好奇她的掌心，为何这般柔软，人也生的小巧可爱。

“我不怕蛇。”

在小姑娘仰慕的视线注视下，魏茂取回了草丛中的竹球，是用竹条编织而成的，绵软轻巧。草丛中并没有蛇，魏茂心想，可能是小姑娘太畏惧蛇，才以为蛇潜伏在其中。但虽然没有蛇，竹球却凹陷下去，再不能用了。

小姑娘轻抽着鼻子:“会……被骂的。”

魏茂拉起小姑娘的手，要陪她一起回去，定然不让她挨骂。

小姑娘抱紧了魏茂的手臂，声音柔柔的:“大哥哥，你真好。”

魏茂木讷地点点头，突然说道:“魏茂，我叫魏茂。”

他突然想让小姑娘知道他的名字。

小姑娘眸子轻颤，从善如流地说道:“魏茂哥哥，我是宝扇。”

魏茂珍重地唤道:“宝扇。”

从宝扇口中，魏茂知道，她此行是陪少爷出来游玩，几个少爷小姐聚在一处，便想着玩闹竹球，结果不慎将竹球踢的远了，便遣宝扇来寻。

几个少爷小姐看到破烂的竹球，没了玩闹的兴致，立即气势汹汹地来质问宝扇。其中一人，扬起掌心，便要向宝扇挥下。宝扇站在原地，竟然是动也不动，但发颤的身子，显示出她此刻的害怕。魏茂捉住那手臂，将打人的少爷狠狠推搡在地。魏茂的年纪小那少爷几岁，但他经常练武，力气很大，很轻易地便将那少爷推倒。

众人的嬉笑声音，让那少爷觉得颜面尽失，他叫嚷着:“宝扇，你快点滚过来，不然我就不要你了！”

魏茂攥紧宝扇的手掌，俯身看着她的眼睛:“不要走。”

宝扇没有挣开。

跌坐在地面的少爷，看着宝扇和魏茂离开的身影，心中浮现出一丝恐慌，他这才明白，他从未讨厌过宝扇，故意欺辱她，只是喜欢看宝扇为他哭泣的模样。

魏茂回到家中，还带回来了一个小姑娘，此事很快便在府中传遍。

听下人们说宝扇的主子上门要人，魏夫人这才知道宝扇的身份，她试图向魏茂解释:“她是别人家买来做丫鬟的。”

在这件事上面，魏茂显示出他的固执来:“她是我的。”

魏夫人见魏茂着实喜欢宝扇，自然不会因为外人，强行将两个孩子分开。魏夫人准备了足够的银钱，魏家在此处，又颇有权势，那家人不敢纠缠，拿了银钱便匆匆离开。