沈云山要去书坊买笔墨纸砚，便仔细叮嘱沈刘氏和宝扇，要在半个时辰后，于那街头茶舍相聚。沈刘氏要带着宝扇去卖竹笋，宝扇轻垂眼睑，心中自有思量。

沈云山待她，只是平平，并无多少亲近。宝扇需要一个契机，让沈云山知道，自己亲近于他，离不得他。

宝扇垂眸，看着手中的竹篮，暗道，这便是她想要的契机。

宝扇环顾四周，柔弱的脸蛋上满是担忧之色:“姑姑，这么多竹笋，一时间能卖出去吗？”

沈刘氏看着周围琳琅满目的摊贩，稍做思索，便出声提议道:“那你我分开，总能卖光的。你便留在此处，待我找到了主顾，便归来寻你。”

宝扇自然乖巧应好。

沈刘氏卖完竹笋，便遇到了从书坊中走出的沈云山。

沈云山眉眼淡淡:“表妹呢？”

沈刘氏说道:“那么多竹笋，我担心两人待在一处，卖不完，还耽搁了回去的时辰。便让宝扇留在原地，我去别处了。”

顺着沈刘氏的指引，沈云山寻到了宝扇。只是，宝扇的处境算不得好。她被几个人围住，那张柔弱可怜的脸蛋，满是惶恐不安，更衬得面前的人凶神恶煞。

“表妹。”

闻声，宝扇匆匆转过身去。她眼中包泪，见到是沈云山，便再也无法抑制眼眶中的泪珠，任凭其扑簌簌地滚落下来。

怀中的温香软玉，沈云山并不觉心神荡漾，只是拢紧眉峰。但宝扇面容苍白，一副被人欺负的可怜模样，让沈云山着实做不出，将她推开的举动来。尤其是，沈刘氏还站在旁边，丝毫不觉得自己的儿子，被远方侄女抱住，是多么不对劲的事情。

在沈刘氏看来，宝扇是女子，受到了欺负，自然要寻求男子的帮助。而他们沈家，唯一的男子，便是沈云山。宝扇依靠沈云山，便没有什么不妥当。

宝扇哭得鼻尖发红，沈刘氏宽慰道:“究竟是出了什么事情？快说出来，让你表哥为你出气。”

不待宝扇开口，旁边围观的众人，便把事情的来龙去脉说得清楚。原是有人见到宝扇美貌，又经过试探后，发现她不识字，便起了坏心思。想要哄骗宝扇随他离开，还说她刚才随意几笔，便是签下了卖身契，便是告到官府，也是要归他的。

宝扇面上惊慌，但仍是不肯随那人离开，只道自己的姑姑和表哥，还在等她。待她同两人告别后，再随他离开。

宝扇柔若无骨地依偎在沈云山怀中，声音中满是哀怯:“云山表哥，我深知此事是我的过错，便是官府来做主，也要把我带走的。只是……我不舍得你和姑姑……”

沈云山眉峰跳动，只道宝扇单纯无知，轻易便被哄骗。

他试图拉开宝扇，但宝扇身子瑟缩，一碰便哭。沈云山无法，只得冷冷地看着那试图拐骗他表妹的恶人。

“什么字据，让我看看。”

那人见沈云山书生模样，一瞧便是个认字的，若是当真让沈云山看了，自己的谎言轻易便被戳穿。

他假意拿出字据，实际转身便跑，但被围观的人伸脚绊住，连口中的牙齿都磕掉几颗。

沈云山从他手中拿到所谓的字据，轻轻一扫，安慰宝扇道:“他骗你的。”：，，.