东西南北四个城门搭起粥棚，凡是因逃难而来的流民，皆可拿到一碗粥，再从旁边的蒸笼里，取上两个玉米饼子。

牧南星作为赈灾使，本是不用来的，但让他躺在软榻上是待不住的，他便换了便装，站在离粥棚不远的地方静静看着。

张府内，因为昨夜讨好牧南星未果，反倒是被他拿长剑吓唬，在一众属下面前丢了颜面，张大人此时面沉如水。在看到不知去哪里鬼混，鬼鬼祟祟溜回家的张尚时，张大人更是怒火攻心，随手端起茶盏，向张尚脚下砸去。

“爹！”

张尚吓了一跳。

“难为你还记得我是你爹！瞧瞧你，整日正经事不做，只知道招猫逗狗！再看看新来的赈灾使，年纪比你小上几岁，做派气度哪一个你能比得上！”

张尚回府的路上，就从小厮口中得知了他爹拍马不成，反而被羞辱的事，一时间倒也不生气了，脸上一副笑模样，将张大人按在椅子上，两只手讨好地揉捏着他爹的肩膀。

“人家再好，也不是爹你的儿子，不会孝敬心疼你。再说了，他不过是命生的好，生来高贵，若我生在京城，做派气度也比他差不了多少！”

张尚给这位新来的赈灾使上着眼药，张大人脸色缓和了不少，张尚的话，字字句句说到了张大人心坎里。他嘴上说的尊敬，心里也是不服，还有几分埋怨，论资历，牧南星在他面前，不过黄口小儿罢了。张大人又想起昨晚的事，那柄长剑的白光，晃的他现在都心神不宁。

“到底是年纪小，做事没分寸。”

这话没指名道姓，像是在说张尚，又像是在说牧南星。

张尚三两句哄好了他爹，转头对着一脸敬佩的随从问道。

“你家公子可厉害？”

随从立即讨好道:“厉害厉害。公子不仅没受老爷责备，还从府上拿到了银钱！真是小人几辈子都想不到的聪明！”

张尚被他哄的高兴，摸出两块银子扔到他怀里。

“……你要找张大人？”

张尚听见他爹的名字，抬头向声音处看去。就见到一商贩，手指伸向了他的方向。

“那位就是张大人的儿子。”

站在商贩面前的女子听到这话，却犹豫着不肯上前，张尚大步走了过去，气势汹汹地站定后，那女子身子颤了颤。

“你要找我爹……”

张尚声如洪钟，问话中带上了责怪，只是当他看到那女子的面容后，声音顿时放柔了些。

“……你找他有何事？”

若是说刚才的声音像是在审问犯人，满满地都是不耐烦，如今张尚的问话，就是又轻又柔，声音里夹杂了小心翼翼，生怕吓着了眼前人。随同张尚一起出府的随从，哪里不清楚张尚的脾性，无法无天，何时见到他这般柔声和气地和人讲话。

当随从看到女子的面容时，心中生起了“果然如此”的念头。白玉般的面容上微微泛着粉色，猫儿般的眼睛只敢看向地面。这女子身姿柔弱，如同三月里初开的桃花，小小的，弱弱的，风一吹，就能从枝头上掐掉了。美人如斯，自然让人不敢高声言语。只是这身上穿的太过破旧，这样的美人，怎么能穿粗布麻衣，合该用最好的绸缎，最美的珠宝来配。