李治抬手：“不必多礼。”

余蓁也跟着叫起，又连忙上前把周氏扶起来，周氏扶着她的手臂，细细看着她，眼里含着泪：“蓁娘……”

欲要说些什么，又收了口，转身跟李治请罪，说家中人丁稀少，无男主招待，只得请来良娣的舅舅，望太子不要见怪，待李治说了无妨，被周舅舅领着去了前厅，她挺着的腰背这才放松下来，紧握着余蓁的手，带她往后院走。

“太子对你可好？太子妃性情如何？严不严苛？那萧良娣好相处吗？”

余蓁只说太子对她很好，太子妃是个和善人，又说萧良娣的女儿还小，她要照顾小郡主，并不怎么搭理人……

周氏一一听了，想起方才太子扶着女儿下马车的样子，心里稍稍安慰了些，又跟着问了许多问题，芸娘也不时问上一句，可见这些时日没少担惊受怕，话语间都是怕她在东宫受欺负。

余蓁两下安抚着，又有点担心前厅招待太子的舅舅和表兄，既怕李治因为周家是商户而贱看二人，轻辱以待，又怕舅舅表兄不慎得罪他，实在有些坐不住，便要偷偷去前厅看看。

周氏说：“你舅舅有数，无需担心。”

可余蓁还是觉得不放心，带着如意悄悄从后门的小道进了前厅，这是她自己家，没人比她更清楚地形，三拐五拐，就找到了一个看不见人，却能听到声的地方——角落一座大屏风斜后方。

当年就是在这里，她听到阿耶一个上门拜访的下属要给阿耶送妾，虽然阿耶当场拒绝了，可余蓁还是很生气，就让人在这个意图破坏她家庭的男人茶杯里放了一大勺盐，把他齁得脸都青了。

厅内的气氛比她预计的和谐许多。

“……我唐人，大多取南道入葱岭，因为路途遥远，往往都是三五个商队结伴出行，彼此间也好有个照应。”

周舅舅声音沉稳，说话不疾不徐，叫人听着听着就不由入了神。

余蓁听了会儿，忽然想起，以前阿娘说过，舅舅十四岁就跟着商队走南闯北，最常走的就是西域商道，就靠着那条繁华的商道白手起家，慢慢支起了周家的摊子，而那条商道，余蓁听舅舅的形容，总感觉它就是唐代的丝绸之路。

“……波悉山之阴，有一个名叫率都沙那的地方，大唐称之为曹国，盛产枣果，有一支千余人的军队，只不过此国原先无君主，是康国的附属，由康国王子乌建统治，贞观初年，这曹国暴起叛乱，自立为国，并向我大唐称臣，但陛下认为曹国非正统，并不认可其地位。”

李治笑道：“孤也曾听人提起过这康国，听闻那国君原是月氏人，是个小国，约有大城三十座，小堡数百座，十几年前，曾遣使者来过长安，进献了几匹良驹，如今皇宫的马房里，还有好几匹康国马留下来的后代。”

周舅舅虽然写不出治世的锦绣文章，可谈起这各地风俗、行万里路的种种见闻，长安城里却没几个比得过他。

“其实康国是咱们大唐的称呼，他们当地更爱自称为什么萨秣建，盛产羊毛毡和各类皮货，那里的百姓尚武之风极浓，男女老少、全民皆兵，人人喜金饰，女子终身盘鬓、黑纱覆面……”

接着他又说了些行商路上遇到的事，如雨中生火的窍门、遭遇野兽时的应对、如何穿过匪盗横行的峡谷……桩桩件件都凝结着从实践中总结的智慧。

李治认真听着，觉得极有趣味，那西域商路周边国家的诸多奇异的景状仿佛就在眼前，让他不由沉浸其中。

隔着屏风，余蓁悄无声息的走了。