再等她特意拨去照顾宁安青的英莲过来，悄声回：“青姑娘命我来告罪，说请太太放心，她只是累了，回去躺躺就好，若有不适，会立刻找十一先生。”宁安华方暂安了心。

离席还是五个姑娘，到了西边栏杆处钓鱼就剩了四个，少了一个，温夫人又见有丫头回话，便问：“青姑娘没事罢？”

宁安华笑道：“她自小体弱，今日是着实高兴才玩了这半日，平日纵在家里走走，不过一两刻钟就要回房了。连一年里上学，她也是三伏、三九皆不去，只在屋里养着。”

温夫人想到宁安青容貌清丽，气度娴静，举止风流，才思敏捷，偏生小小年纪气虚面白，弱不胜衣，也真心可怜，便与宋氏多说了几句养身偏方等，宁安华都耐心倾听谢过。

既说起了宁安青的才学，宋氏便笑问：“方才听得青姑娘和大姑娘都是夫人亲身教导开蒙的，两位姑娘高才，想必夫人也饱读诗书。今日如此乐景，我是许久不读书动笔了，不敢献丑，夫人若笔犹未封，为何不作一首，以记今日，也叫孩子们知道山高海深？”

宁安华笑道：“不敢当淑人谬赞。我虽识得几个字，幼时也曾作过几首几阕，不过游戏而已，登不得大雅之堂，尚不如孩子们今日之作。且自家严、家慈去后，我再无调文弄字之心，偶有闲暇，只一画以娱而。蒙淑人高看，若不嫌技艺粗疏，我便献丑一画，如何？”

宋氏忙道：“是我唐突了。”

宁安华笑道：“淑人不知内情，何过之有？”

温夫人笑道：“那我等竟有福一观夫人作画了。”

桌案都是现成的。檀衣率人铺上生宣，调好笔墨。

宁安华挽袖拈笔，不过一刻有余，便粗成一幅写意。

宁安华搁笔笑道：“今日时辰有限，望众位莫要嫌我塞责。”

这时，柳月眉和卢芳年也醒酒回来了，众已婚女子皆围在一处观画。

宋氏赞叹不已，笑道：“夫人也太过谦了，非胸中大有丘壑，如何能成这一幅！”

她问：“夫人可有号没有？”

宁安华取一印，盖下众人看时，是“长幽”二字。

宋氏细品一番，笑道：“我倒有了四句配夫人这幅画。”