李韬隐讶然：“我没有用力呀。”他一面说，一面凑近去看，只见苏婳脸上被捏过的地方白白净净的，一个红印子都没有。

他不禁疑心，苏婳是不是在骗自己。可是见她一脸认真，李韬隐还是轻轻吻了吻捏过的地方，悄声问：“还疼吗？”

他的唇温润又柔软，珍重地吻她，仿佛她是世界上最华丽贵重的珍宝。

苏婳的脸一下就热了起来。

偏偏李韬隐还保持着姿势，认真地等待她的回答。他们的脸凑得极近，李韬隐的睫毛一眨一眨，把苏婳的脸挠得痒痒的。

苏婳从他怀中站起来，胡乱摇了摇头，把手上的邀帖递过去：“鄂华凝的乳母亲自送来的，叮嘱我要准时去，贵妃也会来。”

怀中的人倏然离去，李韬隐的心中有点怅然。可是见苏婳似乎有些羞涩，李韬隐也不好再把人拉入怀中，他顺着苏婳的话，点头道：“事情的进展比我想象的还要快，贵妃一定是被杜秋娘逼急了。接下来，你要小心一些。虽然贵妃现在想和你交好，不会再对你不利。但为了以防万一，你去鄂家时，还是把紫瑶带去，她稳重机灵，有什么事，让她回来传话，我会去接你。”

“最重要的，是要保护好你自己。”他目如朗星，望着苏婳，再仔细地叮嘱了一遍。

……

到了邀帖上约定的日子，苏婳准时来到了鄂府。

轿子在垂花门前落下，负责接待的侍女认出这是安王府的轿子，忙殷勤地上前，笑道：“我家小姐等待苏姑娘多时了。”

紫瑶先下了轿子，然后撩起轿帘，苏婳这才露出面孔。

侍女不由屏住了呼吸，只觉眼前的人云髻峨峨，颜如舜华。她定了定神，更加恭敬地迎苏婳下了轿子，叮嘱另几个侍女负责接待后面的贵女，自己一路引着苏婳，来到了鄂府的后花园。

后花园中，已来了不少人，皆是京城里家世显赫的贵妇人和小姐。时值暮春，风和日丽，草长莺飞，花香扑鼻，贵女们三三两两地聚在一起，或下棋，或垂钓，还有性情活泼的，正荡着秋千，身姿飘然若燕，好不热闹。

苏婳远远地看见了鄂华凝。她被几个贵女围着，正和一个侯府的小姐对弈，周围喝彩声不断，鄂华凝的脸上又是志得意满的笑容，想来必是快赢了。

苏婳走上前，果然见侯府小姐脸色灰败，隐隐不甘，偏偏还要端着架子，一脸勉强的笑容。

云笙郡主正站在苏婳的身边，她察觉到苏婳的走近，冷笑一声：“怎么在哪里都能看见你这个女校书啊？”

大家的目光立刻被吸引过来，当下就有人窃笑不已。那个侯府小姐趁着大家注意力转移，连忙扔下棋子，草草认输走了。

鄂华凝不以为意地摆了摆手，命周围的侍女收好棋盘，自己亲亲热热地将苏婳拉到身边坐下，笑道：“我很喜欢苏姑娘的才华，大家以后莫要耻笑于她，否则，就是在和我作对。”

她的语气不重，却让周围的戏谑之声猛然一收。大家你看看我，我看看你，都不知道鄂华凝为何突然对苏婳青眼有加。

云笙郡主心里猛地一跳，她强笑道：“华凝，你喜欢苏姑娘哪里的才华啊？”

苏婳眨了眨眼，心道，自然是我当细作的“才华”。