灵眉任他将那莫须有的小虫择去，一会儿轻轻道，“谢谢哥哥。”周奉意到她谢的是自己方才带她出来，又怜又责的，“你以后还敢随意跟别人出来！”

灵眉完全理会不到他言语里的怜爱意味儿，反抬起眼，“玉芽和三姐姐她们还在那里！”周奉冷笑，“有我那三弟在，何须担心她们。”灵眉这一回明白了，想到方才那一众男子，再对比周奉，羞愧地更向他怀里缩去，嗫嚅道，“哥哥快别说了，原不是每个人都像哥哥这样好人，灵眉明白。”

她小小的一团缩在怀内，周奉明白她真心将自己当成兄长，一时竟觉得若她永远这般依赖信任自己，便只做她兄长也使得的，可是，静静坐在马上，腔子里一颗心重击胸膛，他明白它要的不只这样。

回去路上，灵眉渐渐睡着，五儿骑着他那匹小马凑上来。

“二爷，”五儿望望他怀中美人，“有一件事，小的觉得挺奇怪的，不知当讲不当讲。”

周奉于这两个心腹小厮子本无秘密，那五儿继续道，“上回周成不是说杜家还有几人投奔了京都，按理儿，夫人应当也要奔他们去才是，”见主子黑了脸，忙急速道，“但小的瞧夫人好似对自己夫家一点儿都不上心的样子儿，要说夫人这样纯善的人不应该啊，不知……您觉得是不是有点儿奇怪呢？”

周奉心中一动，自己一心只在意她一举一动，竟然没想到此节，低下头，美人儿怀里睡得很安稳，他对五儿轻道，“小声，”过一会儿又吩咐他，“让周成好生在当地查访，之前杜家是否有什么隐情。”

五儿麻利答应了，知趣慢下。

黑貂大氅里，大手从睡美人细腰上轻轻往上，兜住整团儿浑圆，周奉低喟一声，俯下身衔住让他焦渴很久了的娇嫩唇瓣，舌头深深探入其中，他想，为你让我费多少心！

周运偷带陈氏等人出去，太太当晚便知道了。不仅周运挨罚，连着陈氏、玉芽，一并挨骂受罚，还有贞良虽没有去，但也落个知情不报的罪名儿，唯有灵眉，因是客，太太只淡淡教育了两句。

最后王氏却将周奉留下，一双利眼直看过去，周奉打记事起就怕这眼光，惧娘亲比父亲更甚，当下道个安就要走，王氏道，“急甚么，”周奉笑回道，“我回去看看贞良，她病了。”王氏冷嘿，“你还记得你有娘子！”

那周奉无了声。

王氏继续，“放着亲生妹子在戏园子里，却抱了别的什么外四路的女子出去，你好大出息！”周奉软飘飘反驳，“她不是贞良的妹子么，而且三弟也在。”

“你三弟！指望他能做甚正经事！”王氏眼神越发精准，周奉被瞧得头皮发麻，跪坐到座前给她揉腿，“娘！”

王氏叹口气，又道，“你一直是个懂事的，一向来你在外头做的一些事，为娘难道真就不知道么？只不过看你处理得宜从不出乱，这才放手。你不想让人多管，要娶贞良，我们也都答应了，你想想，从小到大，我最疼的可就是你，什么时候违过你的要求！”

周奉腆着脸笑道，“那不都是儿子懂事么！”

王氏啐他一口，正色道，“既然懂事，你就别去招惹那杜家娘子。”周奉欲说什么，但见母亲面色坚决，知现下不是说话的时候，支吾应了一声，那王氏又问，“听见了没有？”周奉只得说好。

说话间京里那位贵客就到了，周奉将诸事安排妥帖，拜帖请柬送上，谁知那特使不知从哪里听说了凌红苕的名头，对送柬的小厮道，“听说你们济州府新来了个出色的美人，不知明儿下午听戏时能不能请出来见见？”

小厮回来如是回了，周奉马上使人去找澜香院的老鸨子，那吴妈妈却面带难色，四儿道，“与我们二爷的交道，你还有什么好不放心的，难道会缺你银子么？”

吴妈妈忙道，“你这说的什么话，二公子我还不知道！只是实话与你说，这红苕脾气大，又是清倌，又有才貌，我也不敢轻易使唤。她立下的规矩，不随意与人出场，若她不愿意的，我还真劝不动她。”

四儿稀奇，笑嘲道，“居然有这等奇事，老鸨子反听姑娘的了。”回去原话学与了周奉，周奉问，“什么意思，还得我自己个儿去请？”四儿道，“听话儿——是这个意思。”

周奉笑抚抚手指，想到那天澜香院西阁间里清隽的影子，“有意思，如此，咱们便去会会这位红苕姑娘。”

……512……

周奉万没有料到，见凌红苕居然要排队，且已约到一月以后，何人也不例外。

“何人也不例外？”

“何人也不例外。”说的畏畏缩缩的，老鸨子吴月娘眼睛左躲右闪，根本不敢看对面那双灼亮的凤目。那是一双太过好看的眼睛，其实还带些笑味儿的，亮亮的，黑黑的，但怎么就这么吓人呢！