“先帝那时候和你这辈，孩子都太少了，到你这里，你可要好好争气。”柳清棠又说。

“儿臣知晓了。”小皇帝脸还是有些红，挺着胸膛看上去很镇定的说。

这样看上去还是个孩子的人，再过一年就算是个大人了。时间就像手中捧着的水，一不注意就流失殆尽。柳清棠见小皇帝的样子先是好笑，随即万般复杂情绪齐齐漫上心头。

前世她为了这个孩子废了很多心血，几乎把他当成自己的孩子来养。往往被朝堂上的事绊的手忙脚乱，还要腾出时间来教养这孩子。她自己没有母亲，也不知该如何当一个母亲，完全没有经验，所以常常无措的很。

明明怕他摔跤怕他吃苦，但是为了他好又只能狠心严厉的教导他，人都说慈母严父，她却只能给这个外甥当严母。

十六岁进宫，这孩子才七岁，刚没了母亲，眼里还带着泪怯生生的叫她姨母。那时候她就想，要好好的替姐姐照顾他。不是对姐姐没有怨气，但是她没办法不管这个外甥，于是这一管就管了十几年。

若不是当初那么在乎这孩子，她怎么会被蒙蔽了双眼，若不是把他当成亲生的孩子来疼爱，怎么会在他前世赐死了自己的情况下，这辈子也不想杀他。

柳清棠忽然觉得心累，把目光从那张尚且青涩的脸上移开。

申时正，宴请百官的年宴结束。大臣们纷纷离宫，柳清棠则和小皇帝、萧淮与、连太妃，以及三个已经出嫁的公主一同去终岁阁开家宴。

三位公主里，大公主和二公主是一母同胞的双胞胎，都是十九岁的年纪，只比柳清棠小上那么一两岁，早几年就嫁了出去。三公主十七岁，也在去年出嫁了。三个人性子都沉稳，不怎么爱说话，也有可能是从小没了母妃护着，所以也就习惯了这样沉默。柳清棠和她们相处并不多，除了几个重要的节日能见到她们，其余时间都没有交集。

在这种家宴上，最多也只是谈谈衣服首饰，然后就是相对沉默了。好在她们没有像那些大臣家的夫人们一样怕她，相处起来没有那么困难，柳清棠对这三个公主感觉还不错。

至于她们所在的终岁阁，这是整座皇宫中最高的一处阁楼，共有九层。年三十的这个家宴在最上层，四面窗户大开，能看到皇宫里那些宫殿群高低错落的檐脊，还有皇宫那高高宫墙外的热闹街市。

只是离得远了，看的模模糊糊，那些街道都变成一条条线，将整个禹京分割成大大小小的块。

正是暮色四合的时辰，站在窗口四下望去，能见到皇宫中的各个宫殿里开始亮起灯。

在几条宫道上都有一队队的宫女太监们手持灯笼走过，因着是年三十，宫里处处都溢着橙色的灯火，宫道两侧都挂上了灯，在终岁阁上便能看到许多条长长的光带。

皇宫这么大，并不是每一处都有人，因此有些宫殿看上去就是黝黑一片，有光也是星星点点的光零落在一处。但是一直越过宫墙往外，看到那些围绕着宫墙的街市，灯光乍然就变得密集起来了。

无数光点簇拥在一处，让那些街市看上去明亮又温暖，街上的人们拿着灯笼，远望又汇成一条条流动的光带。

细听能听到不知是何处的坊市里传来的丝竹声，隐隐约约宛若天外的仙音。

柳清棠有些出神的看着窗外的景色，突然怀念起儿时偷偷溜出门去看灯的情景。那时真是天真不知愁，看什么都是新奇有趣的，柳府到了快关门的时候了还不肯回去。把带她偷溜出来的哥哥吓得直叫她小祖宗，拽着她的手就往家的方向拖，她就蹲在地上不肯走，要哥哥背。

柳清棠径自出神，皇帝唤了她几声都没听见，还是坐在她旁边的大公主碰了碰她的手，叫了一声母后，柳清棠这才醒过神来。

她笑着对大公主点了点头表示友好，然后看向小皇帝，“贪看这景色竟然入了迷，竟没听到皇帝说了些什么。”

“这里的景色确实很美，朕记得当年母亲也很喜欢这里，常常来这里坐。”小皇帝先是感叹了一句，接着道：“儿臣唤母后也没有什么旁的事，只是见母后似乎有些累的样子，想着母后不如先去歇歇，别累坏了身子。”

“哪就有那么严重了，不过是昨晚没睡好，所以有些没精神，没想到就被皇帝看出来了。难得一家人聚在一起，哀家怎么好缺席。”

“母后也说都是一家人，就不用守那许多规矩了，趁还没到开宴的时辰，母后先去歇歇吧。”

若不是知晓他日后所作所为，柳清棠都要被皇帝外甥这孝心感动了。是啊，前世他可不是给她做了这许多年的好外甥好儿子。柳清棠心情复杂，面上却是带着笑，“既然皇帝一片孝心，哀家就先去歇会，你们兄弟姐妹在一处也好好说会儿话。”