高阳县城,位于任丘县城和保定府中间位置的一座城池。
高阳县城东郊外有一条流入白洋淀的大河,名叫猪龙河。河面不宽,两岸是一片一望无际的冲积平原。
三月时节,正是草长莺飞之时。猪龙河边的青草已经冒出了头,一片绿油油生机勃勃的景象。
就在猪龙河西岸空地上,受朝廷委托,左都副御史马中锡在此和叛军奉天大元帅刘宠进行招安的会商。
按照约定,两边各派出五十名步兵亲兵随行。并且,在会商开始之前,互派兵士去对方身后十里范围的距离警戒,以防对方使诈。
一座临时搭建的草亭里,双方人员入场就坐。按照约定,双方各带三名协助会商人员进入,五十名兵士则各列队在百步之外,以免干扰会商的流程。
刘宠这边自然是刘宸杨虎赵燧几人参与,而马中锡那边,除了一名河间府卫指挥使之外,便是两名文职官员。
上午巳时,招安会商正式开始。
马中锡先表明了立场:“本官相信你们已经仔细看了本官送去的信了。本官乃督察院左都副御史马中锡。奉朝廷旨意,充当和各位头领的招安洽谈官员。所以,你们大可放心,此次朝廷诚意满满,便是想平息战乱,还河北百姓以清明安乐之世。各位头领也不必有后顾之忧。”
刘宠呵呵笑道:“马大人,朝廷当知道我们为什么造反吧。”
马中锡皱眉道:“个中原委,倒也不必去细究。过去发生的事情,就当一笔勾销,不用再提及。重要的是,从今日起,平息这眼前的一切。”
刘宠点头道:“好,过去的事情不提便不提。朝廷既然来招安怎么,我们也不能不给朝廷面子。不过条件自然是要满足我们的。咱们不能白干了。被你三言两语便说的投降了。”
“刘首领,有什么要求,你尽管提。只要能够平息兵乱,咱们都可商议。”马中锡微笑道。
刘宠笑道:“那我可要提了。我们呢,也没有别的要求。第一,所有参加我义军的人,朝廷都需要下旨免罪。在我军中担任何职的,便给予他们何等职位。愿意回家种地的,也不可勉强他们。”
马中锡微微点头道:“刘首领果然是仁义之人,难怪可以聚拢如此多的人跟着你造反。光是这第一条,便足见刘首领有仁义。忠孝仁义,刘首领只缺了一个。”
刘宠大笑道:“马大人,不用拐着弯骂人,说我刘宠不忠。莫忘了,我们是你们口中的反贼呢,你跟我谈什么忠君?”
马中锡微笑道:“并无此意。这一条,老夫可保证朝廷会答应的。老夫便可做主。朝廷会下旨大赦,所有人都会无恙,并且按照原职招安。李主事,将这一条写下来。”
旁边的文职官员忙用笔誊录在案。
刘宠笑道:“倒也爽快。第二条,本人对土地和财物做了一些分配。朝廷得信守承诺,承认我分配的土地和财物归于百姓所有。否则百姓们岂不是白白欢喜一场。我刘宠却也不做那种只顾自己,不顾百姓的人。”